국민의힘의 대선 후보 재선출 절차는 10일(한국시간) 0시를 전후로 숨가쁘게 진행됐다.

당 지도부는 중앙선거관리위원회 대선 후보 등록을 코앞에 둔 상황에서 전날 오후 8시께 의원총회를 소집했다.

동시에 국민의힘 김문수 대선 후보와 무소속 한덕수 예비후보 캠프 실무자 간 단일화 협상도 국회에서 오후 8시 30분부터 시작됐다.

첫 협상은 양측이 단일화 여론조사의 '역선택 방지 조항'에 대한 이견으로 시작한 지 23분 만에 중단됐다.

김 후보 측은 국민여론조사 100%와 역선택 방지조항 배제를 요구했으나, 한 후보 측은 국민의힘 경선 룰인 '당원 50%·국민여론조사 50%'와 역선택 방지 조항 도입을 요구하면서다.

당 지도부는 이날 0시를 양측의 단일화 협상 데드라인으로 지정해두고, 의원총회를 열어둔 채 협상 진행 상황에 촉각을 곤두세웠다.

1차 협상이 결렬된 뒤 의총에서는 '대선 후보 재선출 결정 권한을 비상대책위원회에 위임'하는 안건이 찬반 표결에 부쳐져 참석한 64명 의원 중 찬성 60명, 반대 2명, 기권 2명으로 통과됐다.

양측의 협상이 불발될 경우 지도부가 곧바로 교체 절차에 돌입할 수 있도록 의원들이 비대위에 후보 재선출과 관련된 모든 권한을 위임하기로 총의를 모은 것이다.

1차 협상이 종료된 지 1시간 30여분 후인 오후 10시 30분 양측은 다시 테이블 앞에 마주 앉았지만 1차 협상 때와 마찬가지로 역선택 방지 조항에 대한 이견을 좁히지 못하면서 약 40분 만에 2차 실무협상도 결국 빈손으로 마무리됐다.

당 지도부는 협상 데드라인으로 잡았던 이날 0시가 되자 즉각 비대위 회의와 선거관리위원회 회의를 동시에 열어 후보 재선출 절차에 돌입했다.

당 지도부가 단일화 협상 불발에 대비해 사전 준비를 해왔던 탓에 협상 최종 결렬이 확실시되자마자 속전속결로 후보 재선출 작업이 진행될 수 있었다.

비대위와 선관위는 대통령 선출 절차 심의 요구, 김 후보 선출 취소, 한 후보 입당 및 후보 등록 등 안건을 순차적으로 의결했다.

이양수 선관위원장은 김 후보의 선출 취소를 알리는 공고와 대통령 후보자 등록 신청 공고를 냈다.

한 후보는 오전 3시 30분께 국민의힘에 입당하며 책임당원이 됐다고 발표했다.

이날 오전 3시부터 4시까지 1시간 동안 후보 등록 신청을 받은 결과, 한 후보가 단독으로 후보 등록을 신청했다. 후보자등록신청서, 자기소개서, 세금 납부 및 체납증명에 관한 현황서 등 제출 서류는 32건이었다.

후보 재선출 관련 안건 의결을 위해 이날 0시께부터 열린 비대위 회의는 오전 4시 40분이 돼서야 종료됐다.

국민의힘은 이날 오전 10시부터 오후 9시까지 전 당원을 대상으로 대선 후보를 한 후보로 변경해 지명하는 것에 대한 찬반을 묻는 ARS 조사를 한다.

국민의힘은 ARS 조사에서 후보 변경 찬성 의견이 과반일 경우 전국위원회를 열어 한 후보를 추인할지 다시 묻고, 비대위와 선관위를 열어 최종 후보를 확정할 계획이다.

<연합뉴스>