도널드 트럼프 행정부가 캠퍼스 내 반유대주의 척결을 빌미로 재정지원 중단을 위협하며 '대학 길들이기'에 나선 가운데 주요 대학들이 비공개 집단을 구성해 공동 대응을 논의하고 있다.

아이비리그 소속 명문대를 비롯해 주요 사립 연구대학 등 약 10개 대학의 총장 또는 이사진 등 최고위 인사들은 최근 서로 긴밀한 접촉을 유지하며 트럼프 행정부와의 협상에서 대학 측이 넘지 말아야 할 레드라인을 논의하는 등 대응 시나리오를 공동으로 논의하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 28일 소식통을 인용해 보도했다.

이들 대학의 인사들은 대형 로펌들이 트럼프 행정부의 압박에 줄줄이 항복하며 요구 사항을 수용한 사례를 반면교사로 삼아 공동 대응에 나서고 있다고 이 신문은 전했다.


독립성 침해가 우려되는 정부 요구안을 1개 대학이 수용할 경우 다른 대학에 압력을 가하는 나쁜 선례가 될 수 있는 만큼 트럼프 행정부의 압박에 대응해 대학들이 연대 전선을 구축하겠다는 취지다.

공동 논의에 참여한 한 관계자는 대학들이 트럼프 행정부의 독립성 침해 요구에 양보할 계획은 없지만, 백악관에 승리를 안겨주는 것처럼 보이는 표면적인 변화는 수용할 의사가 있음을 내비쳤다고 밝혔다.

한 참가자는 트럼프 행정부가 하버드에 보낸 요구목록이 정부의 지나친 월권행위로 인식됐다고 전하기도 했다.

당시 트럼프 정부는 캠퍼스 내 반유대주의 근절 등을 이유로 DEI(다양성·형평성·포용성) 정책 폐기를 비롯해 입학정책과 교수진 채용에 정부가 감시할 수 있는 권한을 대학 측에 요구했다.

하버드대는 이 같은 요구가 학문의 자유를 침해한다며 수용을 거부했고, 트럼프 행정부가 수조원대의 지원금 중단 등 보복 조치에 나서자 이를 멈춰달라며 소송을 제기한 상태다.

<연합뉴스>