미국 국방부가 고용된 민간 근로자 최대 6만명을 감원할 계획이라고 AP통신이 18일 보도했다.

미 국방부 고위 관계자는 이날 기자들에게 자발적 퇴직과 퇴사자 대체 근로자 미고용 등을 통해 향후 수개월간 국방부에서 약 5만∼6만개의 민간 일자리가 줄어들 것이라고 밝혔다.

이 관계자에 따르면 미 국방부는 현재 고용된 90만명이 넘는 민간 인력 중 5∼8%를 감축한다는 목표를 세웠다.

일상적 퇴사자를 대체할 근로자를 고용하지 않는다면 한 달에 일자리 6천개를 줄일 수 있을 것으로 국방부는 전망한다.

아울러 앞으로 몇개월간 2만1천명이 자발적으로 퇴사할 예정인 것으로 전해졌다.

이 관계자는 몇 명이 자발적 퇴직을 신청했는지는 밝히지 않았으나 이를 신청한 "대부분"이 승인을 받았다고 말했다.

다만 전문 분야 등에서 일하는 직원들의 경우 "부서가 효과적으로 기능할 수 있도록 하기 위해" 자발적 퇴직을 거부당했으며 국방부가 인력 감축이 중요한 국가 안보 업무에 영향을 미치지 않도록 하기 위해 사안별로 인력을 검토하고 있다고 이 관계자는 덧붙였다.

이미 국방부는 5만4천명의 수습 직원 중 5천400명을 해고하려고 했지만, 이 시도는 연방 법원에 의해 제동이 걸렸다.

지난 13일 캘리포니아주 샌프란시스코 연방법원의 윌리엄 앨서프 판사는 트럼프 행정부가 지난달 국방부를 포함한 여러 연방 기관에서 일괄 해고한 수천 명의 수습직 공무원들을 복직시키라고 명령했다.

관계자에 따르면 국방부는 매년 평균 7만명의 민간인을 고용한다.

미 국방부 홈페이지에 있는 설명을 보면 민간인 직원들은 95만명에 달하며 650개 직종에 종사한다. 이들은 선박 건조와 항공기 정비, 미생물 연구, 우주 관련 업무 등을 맡는다고 설명돼 있다.

국방부 관계자는 이번 감원 대상에 참전 용사들이 일부 포함될 수 있으며 그 수가 수천 명에 달할 수 있다고도 전했다.

이 관계자는 피트 헤그세스 국방장관이 군사 대비 태세에 영향을 미치지 않으면서 이번 인력 감축이 시행될 수 있다고 자신한다고 덧붙였다.

헤그세스 장관은 지난달 독일을 방문했을 당시 "본부에는 해결해야 할 낭비·불필요한 인원이 있다"라고 말한 바 있다.

이번 국방부의 인력 감축은 도널드 트럼프 행정부에서 일론 머스크의 정부효율부(DOGE)가 추진하는 연방 기관 인력 감축의 일환이라고 AP는 설명했다.

앞서 DOGE는 지난달 인사관리처(OPM)을 통해 각 연방 기관에 근무 기간이 1년 미만인 수습 직원 거의 모두를 해고하라는 지침을 내렸고, 이에 따라 각 기관에서 대량 해고가 이뤄졌다.

<연합뉴스>