더불어민주당이 공개한 윤석열 대통령과 명태균 씨의 '김영선 전 의원 공천' 관련 통화 녹음을 놓고 국민의힘 한동훈 대표가 이틀째 침묵하고 있다.

한 대표는 1일(이하 한국시간) 공개 일정을 잡지 않았다. 이와 관련한 입장문이나 페이스북 메시지도 아직 내지 않았다.

한 대표는 민주당이 윤 대통령의 육성이 담긴 녹음 파일을 공개한 전날에도 기자들이 이에 대한 입장을 물었으나 답을 하지 않았다.

지난해 말 당에 들어온 한 대표는 윤 대통령과 명 씨가 통화했던 시점(2022년 5월 9일)을 전후해 당내에서 벌어졌던 지방선거·재보궐선거 공천과 관련한 상황을 몰랐을 가능성이 크다.

이 때문에 일단 사실관계를 파악한 뒤 입장을 정리할 것으로 알려졌다.

한 대표와 가까운 한 의원은 이날 연합뉴스와 통화에서 "당 최고위원회의가 열리는 다음 주 월요일(4일) 메시지를 내놓을 것 같다"고 말했다.

한 대표 측은 사실관계 파악과 야당의 공세에 맞서기 위해 대통령실에 사건의 전모를 알려달라고 요청했지만, 아직 답은 받지 못한 것으로 전해졌다.

김건희 여사 문제와 관련해 특별감찰관 카드를 밀어붙이면서도 야당의 특검법에는 선을 그어왔던 한 대표 입장에선 윤 대통령 부부를 정조준한 공천개입 의혹이 당혹스러울 수밖에 없다. '김 여사 특검법'에는 공천개입 의혹 등이 수사 대상으로 돼 있다.

한 대표는 기존대로 김 여사 문제 해법을 요구하면서 윤 대통령과 차별화하는 노선을 유지하되, 특검은 물론 임기단축·하야·탄핵까지 거론하는 야권 공세에 맞서 보수 진영을 지켜내야 한다는 입장인 것으로 알려졌다.

정치권에 파장을 일으킨 이번 통화녹음 파일 공개를 놓고 친윤(친윤석열)계와 친한(친한동훈)계 사이에선 온도 차가 감지된다.

친윤계는 윤 대통령이 명 씨와 통화했을 당시가 취임을 하루 앞둔 날이었던 만큼, 공무원이 아닌 신분으로 사적 대화를 나눈 것에 법률적 문제가 없다는 입장이다.

친윤계로 분류되는 추경호 원내대표는 국회에서 기자들과 만나 "법률적으로 문제없는 부분"이라며 '당선인 시절 통화로 공직선거법 위반이 아니다'라는 당 소속 법제사법위원들의 법률 검토 결과에 "공감한다"고 밝혔다.

강명구 의원은 SBS 라디오에서 "대통령이 박절하지 못한 분이다 보니 박하게 거절하지 못하는 성격"이라며 "그래서 (명 씨가) 막 다그치니까 좋은 의미로 말한 것"이라고 주장했다.

반면, 친한계는 이번 사안을 법리적으로만 따질 게 아니라면서 국민 정서와 도덕성 측면에서 여론에 추가 악재로 작용할 가능성에 예의주시하는 모습이다.

한 친한계 의원은 통화에서 "일부가 법리적으로 문제가 없다고 방어하지만, 국민감정을 고려해야 한다"며 "지금은 상황을 지켜봐야 한다"고 말했다.

소장파로 꼽히는 김재섭 의원은 SBS 라디오에서 "대통령의 실수나 과오에 대해 위법성 여부를 다퉈야 하는 지경까지 이르렀다는 게 부끄럽고 참담하다"며 "(대통령실이) 사과하고 잘못을 인정하는 것부터 시작해야 한다"고 주장했다.

윤 대통령과 명 씨의 통화 녹음 파일에 강타당한 여권에선 윤 대통령의 지지율마저 정부 출범 후 최저치로 떨어지자 위기감이 배가되는 분위기다.

한국갤럽이 지난달 29∼31일 전국 만 18세 이상 유권자 1천5명을 대상으로 실시한 조사 결과(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트)에 따르면 윤 대통령 직무수행 긍정 평가는 직전 조사보다 1%포인트(p) 하락한 19%로 집권 중 최저치를 경신했다. 10%대로 내려앉은 대통령 지지율과 달리 국민의힘의 당 지지율은 2%p 오른 32%였다.

당 관계자는 통화에서 "용산이 인적 쇄신 등 할 수 있는 것은 다해야 할 정도의 위기"라고 말했다.

이어 대통령과 당 지지율의 '디커플링'(탈동조화) 현상이 나타나고 있다면서 "용산의 변화가 시급하다는 것을 보여준다"고 말했다.

<연합뉴스>