화웨이와 바이두 등 중국 빅테크(거대기술기업) 뿐만 아니라 스타트업까지 미국의 대중국 반도체 수출 규제 강화에 대비해 삼성전자의 고대역폭 메모리(HBM)를 미리 사 모으고 있다고 로이터 통신이 익명의 소식통을 인용해 최근 보도했다.

한 소식통은 화웨이와 바이두가 올해 초부터 인공지능(AI)에 필요한 반도체 구매를 늘리면서 중국 기업들이 삼성전자 HBM 매출의 30%를 차지한다고 전했다.

싱가포르 소재 투자자문사 화이트 오크 캐피털의 노리 치우 투자 디렉터는 “중국 내 기술이 아직 완전히 성숙하지 않고, 다른 (HBM) 제조업체들의 생산 전량이 이미 미국 AI 기업들에 의해 주문 예약이 돼 있는 상황에서 삼성전자의 HBM에 대한 중국의 수요가 매우 높아졌다”고 말했다.

현재 HBM을 생산하는 주요 반도체 제조업체는 한국의 SK하이닉스와 삼성전자, 미국의 마이크론 테크놀로지 등 3사뿐이다 중국의 칩 수요는 최첨단 버전인 HBM3E보다 두 단계 뒤진 HBM2E 모델에 집중돼 있다고 소식통들은 전했다.

소식통들은 중국 내 HBM 비축 규모를 추정하는 게 어렵지만 위성 제조업체부터 텐센트, 화웨이 등 기술기업, 칩 설계 기업 호킹(Haawking) 등 스타트업을 포함해 다양한 기업들이 이를 구매하고 있다고 전했다. 앞서 로이터 통신은 지난주 소식통을 인용해 미국 당국이 이번 달 중으로 HBM 규제에 관한 세부 내용이 포함된 새로운 대중국 반도체 수출 통제안을 발표할 계획이라고 보도한 바 있다.