연방의회의 대표적인 진보 정치인인 버니 샌더스 상원의원(무소속·버몬트)이 ‘주4일 근무’ 법안을 발의했다.

샌더스 의원이 발의한 법안은 초과근무 수당을 지급하는 기준이 되는 표준 근로시간을 기존 주간 40시간에서 32시간으로 4년에 걸쳐 낮추는 내용이다. 하루 8시간을 초과하는 근무에 기존 급여의 1.5배를, 12시간을 초과하는 근무에는 2배를 지급하도록 한다. 또 주당 근무시간을 32시간으로 줄여도 노동자가 받는 급여나 혜택을 줄이지 못하게 한다.

샌더스 의원은 14일 “급여 감액이 없는 주당 32시간은 급진적인 구상이 아니다”라며 “노동자들은 1940년대에 비해 400% 이상 더 생산적이지만 수백만 미국인이 수십년 전보다 더 낮은 급여를 받고 더 오래 일하고 있다”고 말했다. 미국은 지난 1940년 주40시간제를 도입했다.

그러나 이 법안은 공화당의 강한 저항에 부닥쳤다. 공화당 상원의원들은 표준 근로시간을 줄이면 소상공인과 영세사업자, 그리고 결국 노동자가 피해를 본다고 주장했다.