지난주 뉴욕시에 도착한 난민신청 이민자가 2,900명을 넘어서는 등 난민 유입이 여전한 가운데 7일 개학하는 가을학기, 뉴욕시 공립학교 시스템에 등록하는 난민 자녀가 2만명에 육박할 것으로 전망된다.

데이빗 뱅크스 뉴욕시 교육감은 31일 “지난학기까지 뉴욕시 공립학교 시스템에 등록한 난민 자녀는 1만9,000명 이상이었는데 이번 가을학기 개학을 한 주 앞둔 이번 주에만 500명이 넘는 난민 자녀가 새롭게 추가 등록했다”며 “개학까지 더 많은 난민신청 이민자 자녀들이 등록할 것으로 보인다”고 밝혔다.

난민신청 이민자 자녀 등록 증가에 따른 과밀학급 및 이중언어 지원 문제와 관련 시교육국은 영어와 스페인어 이중언어 구사 교사가 1,700명 정도 있어 큰 문제는 없을 것이라는 입장이지만 일선 학교 교장들은 소통 등 등록생 증가에 따른 여러 문제를 우려하고 있다.

<이진수 기자>