뉴저지 학교의 성 정체성 정책을 둘러싼 논란이 뜨거운 가운데 뉴저지 주민 4명 중 3명은 학생이 성 중립적인 호칭으로 변경을 요구할 경우 학교가 이를 학부모에게 알려야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.

22일 만머스대가 발표한 뉴저지 성인 대상 여론조사 결과에 따르면 전체 응답자의 77%는 중학교 및 고등학교 학생이 다른 성별로 변경을 요구하는 경우 학교당국은 이를 부모에게 반드시 통보해야 한다고 밝혔다.

이 같은 결과는 최근 주법원이 내린 결정과 다소 배치되는 것이다.
지난 18일 주법원은 뉴저지 말보르, 마날라판-잉글리시타운, 미들타운 등 3개 학군에서 추진한 학생의 성 정체성 변경을 부모에게 통지하는 새로운 정책시행을 일시 금지하는 가처분 명령을 내린 바 있다.(본보 8월24일자 A2면 보도)

지난 봄 이들 3개 학군이 새로운 정책 시행을 승인하자 주검찰청 등 주정부는 해당 정책이 성소수자 차별을 금지하는 주법을 위배한다며 제소했고 결국 주법원이 주정부에 손을 들어주는 판결을 했다.

한편 공화당 소속 주상하원의원들은 학생이 성 중립적인 호칭으로 변경을 요구할 경우 이를 부모에게 알리는 것을 의무화는 내용의 주법 개정을 추진한다는 입장이다.
존 카탈라노 주하원의원은 “부모라면 자녀에게 일어나는 모든 일을 알고 싶을 것”이라고 말했다.

<서한서 기자>