미국의 중년 남성 10명 중 3명은 폭음을 하는 습관에 빠진 것으로 나타났다.

뉴욕타임스(NYT)는 18일 미국약물남용연구소(NIDA)가 지원한 연구 결과를 인용해 지난해 35~50세 미국 남성 중 폭음자의 비율이 29.2%로 나타났다고 보도했다. 10년 전인 2012년 조사에서 이 연령대 미국 남성의 폭음자 비율은 22.8%였다.

이 연구에서 규정된 ‘폭음’은 ‘지난 2주간 5일 연속 술을 마신 적이 있다’는 것이다.
한편 청년층인 19~30세 남성의 경우 ‘지난 1년간 마리화나를 흡연한 적이 있다’는 비율이 2012년 28%에서 지난해 44%까지 급증했다. ‘매일 마리화나를 흡연한다’는 비율도 11%나 됐다.

2012년의 경우 ‘지난 1년간 마리화나를 흡연한 적이 있다’고 밝힌 미국 중년 남성은 13%였지만, 지난해에는 28%로 늘었다.
각종 환각제를 사용하는 중년 남성의 비율은 4%로 나타났다. 전년도에 비해 2배 규모로 증가한 수치다.

노라 볼코 NIDA 소장은 “환각제 사용은 청소년이나 청년층에 국한된 현상이 아니라는 사실이 확인됐다”고 말했다.
다만 청년층의 폭음자 비율은 같은 기간 35.2%에서 30.5%로 오히려 감소한 것으로 나타났다.