미국 최고위급 인사들이 ‘킹달러(달러화 초강세)’ 옹호 발언을 잇따라 내놓았다. 미국 경제가 아주 견고하다는 조 바이든 대통령의 언급도 나왔다. 11월 중간선거 핵심 의제인 ‘인플레이션(물가 상승)’ 대응 차원에서 달러 강세를 당분간 용인하겠다는 메시지다. 하지만 미국의 강달러 기조가 세계 각국 경제에 부정적 영향을 미치는 ‘스필오버(spillover) 효과’에 대한 우려도 커지는 상황이다.

바이든 대통령은 15일(현지시간) 중간선거 지원 유세차 오리건주(州)를 방문한 자리에서 달러 강세 관련 질문을 받고 “달러 강세를 걱정하지 않는다”며 “(미국) 경제는 지독히 강하다”라고 말했다.

또 “내가 걱정하는 것은 미국이 아닌 세계의 나머지 나라들”이라며 “다른 나라들의 경제 성장과 건전한 경제정책 부족이 문제”라고 밝혔다. 또 “전 세계적인 인플레이션 확대는 피할 수 없을 것”이라고 강조했다.

재닛 옐런 미 재무장관도 하루 전 국제통화기금(IMF) 및 세계은행(WB) 연차총회 연설에서 바이든 행정부의 최우선 정책 과제가 물가 잡기라고 확인했다. 그는 “우리는 미국에서 해야 할 일을 확신하고 있다”며 “물가 상승을 통제하기 위해 할 일이 아직 있다”라고 밝혔다. 당분간 가파른 금리 인상과 강달러 기조를 유지할 것이라는 신호를 분명히 한 것이다.

옐런 장관은 또 “시장에서 결정되는 달러 환율이 최선의 체제라는 점을 지지한다”며 “선진국에서 인플레이션 대응을 위해 통화정책을 조이는 경향이 남발되고 있다”라고 지적했다.

미국은 9월 소비자물가지수(CPI)가 지난해 같은 달에 비해 8.2% 오르는 등 여전히 40년 만의 최악의 인플레이션에 처해 있다. 이에 따라 연방준비제도이사회(Fedㆍ연준)가 3회 연속 ‘자이언트 스텝(기준금리 0.75%포인트 인상)’을 밟으면서 물가를 잡으려 노력 중이다.