연방 노동부는 지난주(4월3∼9일) 신규 실업수당 청구건수가 18만5,000건으로 집계됐다고 14일 밝혔다.

53년여 만에 최저치였던 전주보다 1만8,000건 증가했으나, 코로나19 사태 직전보다도 낮은 수준이다. 코로나19 대유행 직전인 2020년 초 미국의 신규 실업수당 청구건수는 22만 건을 넘었다.

다만 지난주 청구건수는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치 17만2,000건을 상회했다.

최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 ‘계속 실업수당 청구’ 건수는 148만 건으로 4만8,000건 감소했다. 이 통계는 2주 전 기준으로 집계된다.

이날 발표는 러시아의 우크라이나 침공으로 인플레이션이 40년 만에 최악 수준으로 악화한 가운데서도 미국의 고용시장이 여전히 강한 회복세를 유지하고 있음을 시사한다고 미 언론들은 분석했다. 현재 미국의 실업률은 3.6%로 완전고용에 근접한 수준이라고 전문가들은 보고 있다.