“지역 주민들과의 소통을 강화해 주민들이 진정으로 원하는 것을 이루는 일꾼이 되겠습니다.”

오는 11월2일 실시되는 뉴욕시의회 20선거구에 민주당 후보로 출마하는 중국계 샌드라 황(사진)이 21일 본보를 방문해 한인 유권자들의 적극적인 지지를 호소했다.

황 후보는 “시의원에 당선된다면 한인 보좌관을 채용해 한인 커뮤니티와 적극 소통할 것”이라며 “한인 주민들이 언제든지 시의원실을 찾아와 편리하게 민원을 해결할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

또 황 후보는 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 맞아 스몰 비즈니스들이 그 어느 때보다 정부의 지원이 필요하다”며 “더 많은 플러싱 소상인들이 정부의 각종 지원을 편리하게 제공받을 수 있도록 도움을 줄 것”이라고 밝혔다.

황 후보는 최근 증가하고 있는 아시안 증오범죄에 대해서도 “더 많은 아시안 경찰관을 고용해 아시안 주민들이 안심할 수 있도록 거리를 안전하게 만들도록 하겠다”고 말했다.

또 뉴욕시가 최근 발표한 영재반 프로그램(G&T) 폐지에 대해서는 “새로운 뉴욕시장이 선출되어 새 행정부가 들어서면 영재반 프로그램 폐지를 전면 재검토해야 할 것”이라며 “시의원에 당선된다면 동료의원들과 함께 영재반 프로그램 폐지를 무산시키는 것은 물론 영재반 프로그램을 확대해 모든 학생들이 혜택을 받을 수 있도록 추진할 것”이라고 강조했다.

아울러 황 후보는 뉴욕한인봉사센터(KCS) 등 비영리단체에 대한 예산을 확대해 지역 노인들이 더 많은 지원을 받을 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

마지막으로 황 후보는 “아시안 유권자의 투표율은 아시안 커뮤니티의 정치력 신장과 직결된다”며 “오는 23일부터 조기투표가 시작되는 만큼 보다 많은 한인 유권자들이 투표에 참여해주길 바란다”고 말했다.

황 후보가 출마하는 20선거구는 한인 밀집지역인 플러싱과 칼리지포인트 등을 포함하고 있다.
황 후보는 본선거에서 중국계 유 칭 파이 공화당 후보와 맞붙는다.

캄보디아에서 태어난 황 후보는 7살때 가족들과 함께 미국으로 이민 온 뒤 10살 때부터 30년 넘게 퀸즈 플러싱에서 거주하고 있으며, 컬럼비아법대 졸업 후 그레이스 멩 연방하원의원 특별보좌관 등을 지냈다.

<조진우 기자>