워싱턴주 공무원들에 대한 제이 인슬리 주지사의 해고 경고 딸린 코비드-19 백신접종 의무화 조치(맨데이트)에 따라 전체 공무원의 3분의2 이상이 백신접종을 완료한 것으로 나타났다.

주정부 재정관리국(OFM)은 전체 주공무원 약 6만3,000명 중 68%가 지난 20일까지 백신접종을 완료한 것으로 집계됐다며 2주전인 9월6일의 49%에서 거의 20%나 증가했다고 밝혔다.

인슬리 주지사의 초강경 맨데이트에 따라 오는 10월4일까지 백신접종 완료 증명서를 제시하지 못하는 공무원들은 2주간의 백신발효 기간이 경과한 10월18일부터 해고되기 시작한다.

주정부는 의료적 사유나 종교적 신념을 내세운 800여 공무원들의 백신접종 면제신청을 허가했다. 이들은 백신을 접종받지 않는 대신 대민접촉이 적은 부서로 옮겨 근무하게 된다.

OFM 데이터에 따르면 공무원들의 백신접종률은 부서마다 들쑥날쑥했다. 보건부(DOH) 공무원들은 거의 85%에 달한 반면 순찰대(주 경찰)는 64%, 농업부는 52%에 머물렀다. 또 같은 교정부 산하기관이지만 먼로 교도소 교도관들은 49%, 왈라왈라 교도소 교도관들은 39%였다.

지금까지 종교적 또는 의료적 이유로 백신접종 면제신청을 낸 공무원이 수천명에 달하지만 이들이 모두 승인 받는 것은 아니다. 설사 승인을 받더라도 본인이나 동료들의 안전을 위해 ‘수용할 수 있는 별도의 직책’이 마땅치 않을 경우 해고되기는 마찬가지다.

OFM에 따르면 27일 현재 종교적, 의료적 이유로 백신접종 면제신청을 수용 받은 공무원은 노동산업부(L&I)가 163명, 고용안전부(ESD)가 128명, 탁아소 관리부서인 소년-청년-가족부가 87명인 반면 인력부족에 시달리는 주 순찰대는 달랑 5명뿐이었다.

한편 순찰대원 100여명과 교도관 70여명을 포함한 600여명의 공무원이 제기한 백신접종 맨데이트 반대소송이 27일 왈라왈라 카운티 법원에서 진행된 가운데 M. 스캇 월프램 판사는 이 케이스를 전례에 따라 주청사가 소재한 서스턴 카운티 법원으로 이관하도록 결정했다.

공무원들 외에도 몇몇 보수그룹과 비즈니스 단체들이 맨데이트 반대소송을 제기했지만 승소한 케이스는 지금까지 하나도 없다.