내년 3월9일 치러지는 한국 대선의 재외선거를 앞두고 뉴욕총영사관 재외선거관리위원회(이하 뉴욕재외선관위)가 출범해 본격적인 뉴욕 재외선거 준비에 들어간다.
김오택 뉴욕 재외선거관에 따르면 뉴욕총영사관은 10일 뉴욕 재외선관위 위원에게 위촉장을 전달하고 1차 회의를 진행할 예정이다.

뉴욕 재외선관위는 한국 중앙 선거관리위원회 추천 2명, 뉴욕총영사 추천 1명, 한국국회 교섭단체인 더불어민주당 추천 1명, 국민의힘 추천 1명 등 5명으로 구성된다.
김 재외선거관은 “현재 각 정당 추천 2명을 제외하고 3명이 내정된 상태이며, 오는 10일 위원장과 부위원장을 결정하고, 내년 대선까지 위원회 운영을 어떻게 할지에 대해 본격적인 논의를 시작하게 된다”고 설명했다.

내년 대선을 위한 재외선거는 내년 2월23일부터 시작된다. 뉴욕 총영사관 관할지역 재외선거의 구체적 일정은 뉴욕 재외선관위가 결정하게 되는데, 특이사항이 없다면 2월23일부터 28일까지 6일간 치러질 가능성이 높다.
이 기간 뉴욕과 뉴저지, 커네티컷 등 뉴욕 총영사관 관할 지역 한국 국적자들은 지정된 재외투표소 3곳에서 투표할 수 있다.

재외선거에서 투표하기 위한 국외부재자 신고나 재외선거인 등록 또는 영구명부 확인은 재외선거 웹사이트(ova.nec.go.kr)에서 할 수 있다. 단 국외부재자 신고는 오는 10월10일부터 가능하다.
올해는 재외선거에서 우편투표가 시행될 수도 있어 주목된다.

현재 관련 법안이 한국 국회에 상정돼 소관위 계류 중이기 때문이다. 다만 아직은 법안 발의만 돼 있을 뿐 처리에 진척이 없는 상황이다.
이와 관련 더불어민주당 윤호중 원내대표는 7일 “재외선거에 우편 투표제를 도입하는 법안이 9월 국회 안에 처리돼야 한다”고 말했다.

그는 “전 세계적인 코로나 상황으로 국가별로 위험도가 다른데 일률적으로 공관에 방문해서 투표하도록 하는 현행법은 실질적으로 참정권을 제한하고 있다”며 “유권자의 참정권을 실질적으로 보장하기 위해서는 우편 투표제 도입이 필요하다”고 말했다.

<조진우 기자>