시애틀 다운타운과 시애틀 북쪽을 이어줄 시애틀 경전철 노스게이트 연장구간이 다음달 개통한다.

사운드 트랜짓은 시애틀 경전철 UW역에서 노스게이트 역까지 공사가 마무리돼 10월2일 운항을 시작한다고 밝혔다.

모두 4.3마일에 이르는 이번 노스게이트 연장 구간에는 지하역으로 건설되는 시애틀 유디스트릭트역 및 루스벨트 네이버후드역에다 고가에 역사가 건설되는 노스게이트역 등 3곳의 역사가 들어선다.

사운드 트랜짓은 노스게이트역 일대에 이미 경전철을 가동하며 시험운행 중이다.

시애틀 경전철 노스게이트 연장선은 지난 2008년 주민 투표로 승인을 받은 뒤 6년 간의 계획 끝에 지난 2012년 착공, 9년 만에 개통을 하게 됐다.

앞으로 연장선이 개통되면 I-5에 집중된 교통량이 분산되어 이 일대 교통혼잡이 완화될 것으로 기대되고 있다.

사운드 트랜짓은 시애틀경전철 노스게이트 연장선은 시작에 불과하다며 2022년 타코마 힐탑 네이버후드, 2023년 벨뷰 등 이스트 사이드, 2024년 린우드와 페더럴웨이까지 연장할 계획이라고 밝혔다.

노스게이트 역사 개통에 앞서 역사 일대에 들어서는 시애틀 하키팀 크라켄의 연습시설과 스케이트를 탈 수 있는 아이스링크도 문을 연다.

일반 대중에게 개방되는 크라켄 커뮤니티 아이스플렉스는 오는 10일 개장한다.

그랜드 오프닝 기간인 10일부터 12일까지 입장료 15달러, 스케이트 대여 비용 5달러에 이용할 수 있다. 이용하려면 온라인(https://www.krakencommunityiceplex.com/)으로 예약하면 된다.