개학을 앞두고 아동·청소년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 급증하는 가운데, 12세 미만 어린이도 올해 안에 백신을 맞을 수 있을 것으로 연방 보건당국자가 전망했다.

미국인 건강과 보건을 책임지는 비베크 머시 공중보건서비스단장은 11일 CNN방송에 출연해 “만약 모든 게 잘 진행되거나 딱 맞아떨어지면 연말 전에 12세 미만용 (코로나19) 백신이 나오는 것이 가능하다고 생각한다”라고 말했다.

다만 머시 단장은 “연방식품의약국(FDA)이 12세 미만용 백신을 평가하려면 제약사가 먼저 이를 신청해야 한다”라면서 제약사들이 임상시험을 끝낸 뒤 자료를 취합해 FDA에 제출해야 FDA가 백신을 평가할 수 있다는 의미라고 부연했다.