“뉴저지 최대 밀집 타운인 팰리세이즈팍에 처음으로 태극기가 게양됩니다.”
뉴저지 팰리세이즈팍 타운정부가 오는 15일 광복절 76주년을 맞아 태극기 게양식을 연다. 뉴저지 최대 한인 밀집 지역인 팰리세이즈팍에서 태극기 게양되는 것은 이번이 처음이다.

15일 오전 11시부터 팰팍 타운홀((275 Broad Ave)에서 열리는 태극기 게양식을 앞두고 크리스 정 시장은 “팰팍은 최대 한인 밀집 타운으로 이름 높지만 태극기가 타운 한복판에 게양되는 것은 처음”이라며 “76년 전 조국 독립의 기쁨을 함께 나누는 것은 물론, 한인 밀집 타운인 팰팍의 위상을 높이는 차원에서 이번 행사에 많은 한인들이 찾아주기를 바란다”고 밝혔다.

정 시장에 따르면 팰팍 타운정부의 태극기 게양식은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 지난 수년간 광복절 기념식을 열어온 버겐카운티 정부가 올해 행사를 취소하면서 추진이 시작됐다.

정 시장은 “한인들 입장에서는 자랑스러운 행사인데 코로나19 사태로 인해 열리지 않게 돼 안타까웠다”며 “그래서 뉴저지에서 가장 많은 한인들이 사는 팰팍에서 광복절을 기념하는 태극기 게양식을 열면 좋겠다고 여겼다. 더욱이 팰팍에서 그간 한번도 태극기 게양이 없었다는 사실을 알게 돼 더 필요하다고 생각했다”고 말했다.

이어 그는 “올해를 시작으로 매년 광복절을 맞아 팰팍 타운에 태극기를 게양할 것”이라며 “이를 위해서는 많은 한인들이 참석해 태극기가 게양되는 모습을 함께 지켜보고 조국 광복의 기쁨을 돼새기며 만세삼창을 외치기를 바란다”고 덧붙였다.

팰팍 타운정부 주최 광복절 기념 태극기 게양식 참가 신청이나 문의는 이메일(sjang@palisadesparknj.us) 또는 전화(551-302-1267)로 하면 된다.

<서한서 기자>