사상 첫 메달을 노리는 한국 남자 근대5종이 2020 도쿄올림픽 첫 경기인 펜싱 랭킹 라운드에서 무난한 출발을 보였다.

정진화(32·LH)는 5일(현지시간 기준) 일본 도쿄의 무사시노노모리 종합 스포츠 플라자에서 열린 도쿄올림픽 근대5종 남자부 펜싱 랭킹 라운드 35경기에서 23승 12패를 기록, 238점으로 5위에 올랐다.

전웅태(26·광주광역시청)는 21승 14패, 226점을 얻어 9위에 자리했다.

한 선수가 펜싱, 수영, 승마, 육상, 사격 경기를 모두 소화하는 근대5종은 첫날 펜싱 풀리그를 먼저 치른다.

36명의 선수가 에페 1점 승부로 모두 한 차례씩 맞붙어 기본 점수 100점에 이길 때마다 6점씩 받아 합산 점수로 순위를 가린다. 7일 이어질 본 경기 때도 펜싱이 열리지만, 승리시 점수가 1점인 보너스 라운드라 첫날 랭킹 라운드의 중요성이 더 크다.

선두권을 형성한 선수들의 24∼25승보단 다소 부족하지만, 정진화와 전웅태는 2016년 리우데자네이루 대회 때 각각 17승, 13승에 그친 것보다는 훨씬 나은 성적으로 이날 경기를 마쳤다. 당시 이들의 최종 성적은 각각 13위, 19위였다.

이날 두 번째 경기부터 5연승을 달리며 기세를 올린 정진화는 중반엔 다소 기복을 보였으나 막판 7연승을 달리며 상위권에 안착했다.

전웅태는 첫 경기에서 정진화를 꺾었으나 이후 거의 연승을 거두지 못한 채 5할 승률을 근근이 이어갔다.

하지만 20·21번째로 상대한 현재 세계랭킹 1위 아담 마로시, 15위 로베르트 커서(이상 헝가리)를 연파하며 12승 9패를 만들어 반등의 발판을 마련, 순위를 끌어올릴 수 있었다.

2018시즌 세계랭킹 1위로 마쳐 국제근대5종연맹(UIPM) 최우수 선수에 선정되고 현재는 세계랭킹 4위인 전웅태는 2019년 세계선수권대회 개인전 동메달로 한국 선수 중 가장 먼저 올림픽 출전권을 따낸 대표주자다.

2012 런던 대회 때 한국 근대5종 올림픽 최고 순위 타이인 11위에 올랐던 정진화는 리우에 이어 세 번째 올림픽에 나섰다. 2017년 세계선수권대회에서 한국 선수 최초로 개인전 우승을 차지할 정도로 저력 있는 베테랑이다.

이날 앞서 여자부의 김세희(BNK저축은행)가 랭킹 라운드 24승 11패(244점)로 전체 2위에 오르는 기대 이상의 활약을 펼치고 남자 선수들도 한 자릿수 순위를 기록하며 한국 근대5종은 사상 첫 올림픽 메달 도전을 순조롭게 시작했다.

<연합뉴스>