지미 카터 전 대통령과 부인 로잘린 여사가 오는 7일 결혼 75주년을 맞는다.

4일 ‘애틀랜타 저널 컨스티튜션’(AJC)에 따르면 카터 전 대통령과 로잘린 여사는 이날 고향인 조지아주 플레인스에서 지인들과 함께 75번째 결혼기념식을 조촐하게 가진다.

카터 전 대통령은 올해 96세, 로잘린 여사는 93세로, 이들은 미국 역사상 가장 오래 결혼 생활을 한 대통령 내외가 됐다.

이들의 뒤를 잇는 대통령 부부는 조지 H.W. 부시 전 대통령과 바버라 여사였다.

두 사람은 73년 102일을 해로했으나, 2018년 4월 바버라 여사가 먼저 별세했다. 두 사람은 1946년 7월 7일 플레인스의 작은 교회에서 결혼식을 올렸다. 카터 전 대통령은 21세로 해군사관학교를 막 졸업한 초급장교였으며, 로잘린 여사는 고등학교를 갓 졸업한 18세 소녀였다.

로잘린 여사는 2년 전 AJC 인터뷰에서 “친구인 루스(카터 전 대통령의 여동생)의 집을 방문했다가 침대 머리맡에 있는 남편의 사진을 보고 한눈에 반했다”고 소개했다.

카터 전 대통령은 “첫 데이트 다음 날 어머니에게 로잘린과 결혼하고 싶다고 말했다”고 당시를 회상했다.

로잘린 여사는 이후 남편이 조지아 주지사와 대통령직을 지낼 때 내조했다. 2015년 카터 전 대통령의 암 투병과 완쾌 때도 함께 했다.

카터 부부는 퇴임 후인 1982년 카터센터를 세우고, 전 세계 민주주의의 발전과 인권 개선을 위해 노력해왔다.

카터 부부의 손자이며 카터센터 의장인 제이슨 카터는 “두 사람은 75년간 파트너로서 서로의 인생과 건강을 함께하고 있다”고 전했다.