LA 시의원 ‘리콜’(소환) 운동이 줄줄이 벌어지고 있다. 최근 한 주민 단체가 마이크 보닌 11지구 시의원 소환 운동을 시작했는데, 지난 주 니디아 라만 4지구 시의원(본보 11일자 보도) 소환운동에 이어 일주일여 만에 두 번째다.

15일 LA타임스는 ‘리콜 보닌 2021’이라는 주민 단체가 이날 마 비스타 지역에 위치한 보닌 시의원 자택 앞에서 리콜 운동 전개를 통보하며 소환 운동을 공식 시작했다고 보도했다. 매체에 따르면 베니스, 브렌트우드, 웨체스터, 퍼시픽 팰리세이드 지역 주민들은 이들이 서명한 소환 성명에서 노숙자, 공공 안전, 쓰레기 문제를 주 원인으로 꼽았다.

이들은 “우리의 거리는 사실상 야영지가 됐고, 위생 정책은 실패했으며, 범죄는 증가하고 있는데 마이크 보닌 의원은 이에 대해 여전히 묵묵부답”이라고 비판했다. 보닌 시의원 리콜 운동은 이번이 처음은 아닌데, 지난 2017년 주요 대로의 차선을 줄이는 정책에 반대하는 일부 주민들이 리콜 운동을 시작했다가 흐지부지 됐었다.

이에 앞서 한인 데이빗 류 전 시의원이 관할했던 LA 한인타운 인근 시의회 4지구에서는 니디아 라만 현직 시의원의지나치게 급진적인 행보에 반발하는 주민들이 취임 6개월 만에 조기 ‘리콜’ 운동을 개시했다.

라만 시의원의 소환 운동을 진행하고 있는 단체는 웹사이트(recallraman.org)를 통해 “라만 시의원 사무실 측이 미숙하고, 반응이 없으며, 급진적이기 때문에 유권자들이 라만 시의원의 4년 임기를 견뎌내기 힘들다”고 주장했다.

이같은 리콜 운동에 대해 보닌 의원은 자신의 정책을 반대하는 우익 세력에 의해 기획된 악의적 의도가 있다고 주장했다. 보닌 의원은 성명에서 “노숙자 서비스, 셸터, 거주지 마련 정책에 반대하는 세력이 이번 리콜 운동 뒤에 있다”면서 “진보적 관료들을 끌어내리려는 우익 세력에 의해 추진되고 힘을 받고 있다”고 주장했다.

한편 이들 두 시의원 소환에 대해 LA시가 청원서를 승인할 경우 7월부터 120일간 2만7,000명 이상의 유효 서명이 모아지면 리콜 선거가 실시될 수 있다.

<한형석 기자>