롱아일랜드레일로드(LIRR)가 전국에서 최초로 전기 기차 도입을 위한 연구에 착수했다.
필립 엥 LIRR 회장은 19일 장기적으로 현재 운영 중인 디젤 기관차를 대체할 수 있는 전기 기차 도입을 위해 프랑스의 열차제조업체 알스톰(Alstom)사와 협약을 맺고 오이스터베이 노선 일부를 전기 기차 연구 전용 구간으로 운영한다고 밝혔다.

LIRR은 향후 8개월 동안 13마일 길이의 오이스터 베이 노선에서 전기 기차의 최대 주행가능거리와 배터리 충전 속도, 배터리 충전소 설치 여부 등에 대한 연구에 착수하게 된다. 연구가 성공적으로 마치게 될 시, LIRR은 내년 중 현재 운영 중인 M7 차량을 전기 기차로 개조하는 작업을 추진할 계획이다.

메트로폴리탄교통공사(MTA) 이번 연구가 디젤 기관차에서 발생하는 소음과 매연을 줄여 친환경적인 LIRR 운영에 도움이 될 것으로 보인다고 밝혔다.