연방의회가 아시안 증오범죄 대책 법안 마련에 본격 착수했다.

13일 찰스 슈머 상원(뉴욕) 민주당 원내대표와 앤디 김(뉴저지)·그레이스 맹(뉴욕) 하원의원 등은 기자회견을 열고 “상원과 하원에서 이번주 아시안 증오범죄 방지를 위한 법안 마련 절차를 시작할 것”이라고 밝혔다.

슈머 상원 민주당 원내대표에 따르면 메이지 히로노(민주·하와이) 상원의원이 상정한 ‘코로나19 증오범죄법’에 대한 상원 토론 개시를 위한 표결이 14일 실시될 예정이다. 이 법안은 연방법무부에 코로나19 관련 증오범죄 검토를 신속하게 처리할 담당관을 지정하고, 주 및 지방경찰과 공조해 증오범죄 신고 절차를 보다 손쉽게 할 것을 지시하는 내용 등이 담겼다.

상원 민주당은 이 법안의 조속한 처리를 위해 공화당이 협력할 것을 촉구하고 있다.
하원에서는 맹 의원이 같은 내용의 법안을 상정한 상황이다. 낸시 펠로시 하원의장은 맹 의원의 법안을 1주일 내에 소위원회에서 처리하고, 본회의 송부 즉시 표결에 부칠 것이라고 밝혔다.

이와 관련, 앤디 김 의원은 “내 생애 이정도의 공포를 느껴본 적이 없다. 지금 이 순간 미국에서 아시안 커뮤니티가 어떻게 대우받고 포용되는지가 향후 수십년을 결정할 것”이라며 법안이 반드시 처리돼야 한다고 강조했다.