미주 한인 소상공인들의 협력체제와 권익을 강화하기 위한 미주한인소상공인총연합회(이하 소상공인총연·초대 회장 마리아 장)가 12일 창립총회를 개최하고 공식 출범했다. 전국 조직으로는 캘리포니아, 플로리다와 조지아 등 12개 지부 체제가 구축됐다.

소상공인총연은 이날 플로리다주 탬파에 위치한 센터 클럽에서 주요 내외빈이 참석한 가운데 창립총회를 개최하고 장 마리아 초대회장, 김영출 초대 이사장을 추대했다. 소상공인총연은 오는 6월 애틀랜타에서 임시총회 및 임시이사회를 전국 규모로 개최할 예정이다.

소상공인총연은 미국 내 20인 미만의 제조업과 10인 미만 유통 및 서비스업 사업장을 운영하는 소상공인의 총연합 조직이다. 미주한인소상공인총연은 구체적으로 ▶차세대 소상공인 육성 발굴 및 지원 세미나 ▶PGA 박람회 ▶해외 취업 미국 인턴십 스펙 쌓기 행사 등의 연례 사업을 추진할 계획이다. 총연은 특히 아마존과 코스코, 월마트 등 대형 유통거점에 한인 소상공인 비즈니스가 입점하는 길을 터주고, 변호사와 회계사, 요식업 등 한국 인력이 필요한 적재적소에 인재를 배치하는 시스템을 구축할 계획이다.

장마리아 초대 회장은 “미주 전체 한인 스몰비즈니스는 6만여개에 달하고 있어 이들 업체 간 규모의 경제를 실현하고 자생력을 제고함으로써 소상공인의 발전을 모색하겠다”고 말했다.

<조환동 기자>