조 바이든 대통령 당선인 측이 연방의회 민주당 지도부에 추가 경기부양안의 조속한 처리를 촉구하고 있는 것으로 나타났다.

23일 뉴욕타임스 등의 보도에 따르면 바이든 당선인의 자문위원들은 낸시 펠로시 하원의장, 찰스 슈머 상원 민주당 원내대표 등에게 추가 경기부양안의 조속한 처리가 필요하다는 입장을 피력했다.

특히 바이든 자문위원들은 현재 민주당이 고수하고 있는 2조달러 이상의 경기부양안 규모를 다소 축소하더라도 공화당과의 조속한 타결을 이뤄야 한다고 민주당 지도부를 압박하는 것으로 알려졌다.

바이든 당선인 측은 경기부양안 타결이 내년 1월20일 대통령 취임식 이후로 미뤄질 경우 잠시 회복세를 보였던 경제가 다시 침체에 빠지는 ‘더블딥’ 현상이 나타날 것을 우려하고 있다.

지난 수개월간 진행돼 온 추가 경기부양안 협상은 현재 교착상태에 빠져있다. 민주당은 2조달러 이상, 공화당은 5,000억달러 규모의 경기부양안을 고집하면서 서로의 양보만을 요구하고 있기 때문.

하지만 경제학자들은 연방의회가 경기부양안 처리를 계속 늦출 경우 코로나19 재확산으로 얼어붙고 있는 경제에 커다란 타격을 줄 것으로 경고하고 있다. 이 때문에 바이든 대통령 당선인 인수위원회 입장에서는 경기부양안 처리를 가장 중요한 문제로 꼽고 있다.

정치적으로도 내년 1월 조지아주 연방상원의원 2석에 대한 결선 투표를 앞두고 바이든 측이 경기 침체를 막을 수 있는 성과를 보여줘야 한다는 점도 경기부양안의 빠른 처리를 민주당 수뇌부에 압박하는 배경이 되고 있다.

한편 뉴욕타임스에 따르면 바이든 당선인은 내년 1월20일 취임 첫날에 퇴거 및 압류 중단 연장과 학자금 대출상환 유예 연장 등에 대한 행정명령에 서명할 가능성이 높다.
또 실업률을 낮추고 경기침체를 막을 다른 정책적 선택들도 검토하고 있지만 가장 필요한 것은 경기부양안에 대한 연방의회의 승인이라고 신문은 지적했다.

<서한서 기자>