캘리포니아 주 전역의 모든 전문 요양시설들에 대한 의무적인 코로나19 전수 진단검사가 실시된다.

주 보건국은 28일 요양시설들이 코로나 19 확산의 진앙지가 되고 있다고 모든 전문 요양시설에 거주하는 노인들과 직원들에 대해 코로나19 진단검사를 실시하라고 명령했다.

너싱홈 등 전문 노인요양시설들은 거주 노인 대부분이 기저질환을 가지고 있는데다 노인들이 집단으로 거주하고 있어 코로나19 바이러스가 배양되고 확산되기에 완벽한 환경조건을 갖춘 곳으로 지목되어 왔다.

LA 타임스에 따르면, 5월 초 현재 캘리포니아 주 전역의 코로나19 사망자의 52%가 노인요양시설에서 나온 것으로 분석됐다. 베이지역에서도 헤이워드 게이트웨이 요양시설에서 18명, 캐스트로밸리 너싱홈에서 16명이 사망했다.

주 보건당국의 요양시설 전수 진단검사 명령은 지역에 따른 완화단계에 관계없이 주 전역 모든 카운티들이 적용받게 된다.

주 보건당국은 주 전역의 전문 요양시설에 보낸 새로운 진단검사 가이드라인 안내문에서 최소 1회 이상 모든 거주자와 의료진 및 직원들에 대한 전수 진단검사를 실시할 것을 지시했다. 또, 감염자가 없을 경우에도 거주자와 의료진 25%를 대상으로 매주 한 차례 진단검사를 실시하고, 직원들에 대해서는 매월 한 차례씩 전수 진단검사를 실시해야 한다고 밝혔다.

산마테오, 콘트라코스타, 산타클라라 카운티 보건당국은 최근 몇 주동안 요양시설 거주자와 직원에 대한 정기 진단검사 지침을 세우고 있었다고 밝혔다. 샌프란시스코는 5월 1일 모든 요양시설 거주자와 직원들을 검사한다고 발표한 후 테스트를 진행중이며, 1차 검사가 완료되기까지 한달 정도 걸릴 것이라고 밝혔다.

모든 요양시설 거주자와 직원들에게 대한 전수 진단검사는 무증상 감염자를 찾아내 코로나19 확산을 늦출 수 있는 가장 좋은 방법으로 전문가들도 인정하고 있지만 실제 현장에서 이 명령이 어떻게 원활하게 시행될 수 있을 지는 의문이다.

LA 타임스는 전수 진단검사를 위해 필요한 진단키트 확보, 진단검사빈도, 진단 비용 문제 등을 해결해야 주 정부의 이번 명령이 현장에서 시행될 수 있다고 지적했다.

<김상목, 신영주 기자>