스위스 아트바젤(Art Basel)이 가을로 연기됐다. 아트 바젤 측은 “6월로 예정됐던 아트 바젤을 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인해 연기한다”며 “9월 15~16일 VIP 프리뷰를 시작으로 17~10일까지 스위스 메세 바젤에서 개최한다”고 발표했다.

마크 스피글러 아트바젤 글로벌 디렉터는 “행사를 연기할 수밖에 없는 복잡한 상황을 이해하고 지지해 준 참가 갤러리들에게 감사한다”면서 “가장 중요한 것은 참가자들의 건강과 안전이기에 우리는 긴박하게 변하고 있는 코로나19의 상황을 주의깊게 지켜볼 것”이라고 말했다. 지난해 열린 스위스 아트바젤에는 전 세계 290개 갤러리가 참여했고, 9만3,000명의 관람객이 다녀갔다. 올해도 250개 이상의 전 세계 주요 화랑들이 참가할 예정이었다.

한편 아시아 최대 규모 미술장터인 아트바젤 홍콩은 지난 17~23일 온라인 플랫폼 ‘뷰팅룸’(Viewing Room)으로 대체, 운영되었다. 당초 오프라인 아트바젤 홍콩에 참여할 예정이던 갤러리의 90% 이상이 갤러리별로 마련된 룸에 최대 10점의 작품을 올렸다. 아트바젤 온라인 뷰잉룸은 오픈하자마자 접속자가 몰려 25분간 시스템이 다운되는 등 관람객들의 호응을 얻었다. 5일 간 뷰잉룸에 접속한 방문객수는 25만 명에 달했다.

아트바젤 측은 “전염병 확산으로 인한 어려운 시기를 극복하고 갤러리들을 지원하고자 온라인 플랫폼 ‘뷰잉룸(Viewing Room)’을 운영했으며 이를 지속적으로 투자하고 개선할 계획”이라고 밝혔다.