26일 오후 롱아일랜드 웨스트버리 기차 건널목에 서있던 자동차가 양방향에서 달려오던 열차들과 충돌하면서 3명이 숨지고 최소 8명이 부상을 입는 사고가 발생했다.

경찰에 따르면 이날 오후 7시30분께 웨스트버리 기차 건널목을 건너지 못하고 멈춰있던 자동차가 LIRR 열차들과 충돌하면서 차량 안에 타고 있던 운전자와 승객 등 3명이 숨졌다.

양 방향에서 1000여명의 승객을 태우고 마주오던 LIRR 열차들은 차량과 충돌직후 탈선하면서 승객 2명이 중상을 입는 등 적어도 8명의 부상자가 인근 병원에서 치료를 받고 있다. 특히 서쪽으로 운행하던 열차는 웨스트버리역 승강장을 들이 받은 후 멈춰서는 아찔한 상황을 연출하기도 했다.

사고를 당한 차량은 형태를 알아볼 수 없을 정도로 파손된 상태다.

일부 승객들에 따르면 철도 건널목에 멈춰있던 차량을 최고 속도로 지나고 있던 열차가 미처 피하지 못하고 들이받았다고 당시 상황을 전했다.

경찰은 목격자들과 사고 현장 인근에 설치된 CCTV에 찍힌 영상을 토대로 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

<금홍기 기자>