연방준비제도(Fed·연준)가 30일 현행 2.25~2.50%인 기준금리를 동결했다.

연준은 이날까지 이틀간 통화정책회의인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열어 만장일치로 기준금리를 동결하기로 결정했다.

연준은 성명에서 “세계 경제 및 금융 발전과 ‘낮은’ (muted) 물가 상승압력을 고려해 연방기금 금리 목표 범위에 대한 향후 조정을 결정할 때 인내심을 가질 것”이라고 밝혔다.

연준이 금리 결정에 ‘인내심’을 발휘할 수 있다고 언급함에 따라 향후 금리 인상에 속도 조절이 예상된다. 특히 연준은 이번 성명에서 ‘추가적·점진적인 금리인상’이라는 금리정책 문구를 삭제해 속도 조절론을 강력히 뒷받침했다.

연준이 공식적으로‘ 금리인상 중단’을 시사한 것은 2015년 이후 처음이다.

연준은 2015년 ‘제로(0) 금리’ 정책종료를 선언한 후 지금까지 9차례 금리를 인상했다. 지난해에는 3,6,9,12월에 걸쳐 4차례 금리를 올렸다.

<이진수 기자>