코트디부아르의 축구영웅, 디디에 드로그바(40)가 20년의 선수 생활에 마침표를 찍었다.

드로그바는 22일 공개된 영국 BBC와 인터뷰를 통해 은퇴를 공식 발표했다. 그는 “지난 20년은 내게 엄청난 시간이었다”라며 “이젠 은퇴를 해야 할 시기인 것 같다”고 말했다.

6세 때 삼촌을 따라 프랑스로 이주한 드로그바는 1998년 프랑스 르망에서 프로로 데뷔했다. 2002년엔 프랑스 리그앙 갱강으로 이적해 처음으로 1부 리그를 밟았다. 이후 올랭피크를 거쳐 2004년 잉글랜드 프리미어리그 첼시로 이적한 드로그바는 세계 최고의 공격수로 이름을 날렸다.

2006-2007시즌과 2009-2010시즌 프리미어리그 득점왕에 올랐다.

드로그바는 축구장 밖에서도 모범적인 생활로 많은 이들에게 귀감이 됐다. 특히 내전에 시달리는 조국의 평화를 위해 많은 활동을 했다.

그는 2005년 10월 코트디부아르의 독일월드컵 본선 진출을 이끈 뒤 TV 카메라 앞에서 무릎을 꿇고 조국에 휴전을 요청하기도 했다.

드로그바의 외침으로 코트디부아르는 한동안 내전을 멈췄다.