뉴저지주의회가 기호용 마리화나 합법화를 위한 입법 절차에 본격 나선다.

스티븐 스위니 주상원의원과 그렉 코글린 주하원의장은 15일“ 21세 이상의 기호용 마리화나 합법화 법안이 이달 중에 각 소위원회에서 표결에 부치는 것을 시작으로 본격적인 입법 절차에 착수할 것”이라고 밝혔다.

스위니 의장은 26일 열릴 예정인 주상원 소위원회 회의에서 마리화나 법안에 대한 첫 표결이 이뤄질 것이라고 못 박았다.

이번 법안이 소위원회를 통과하면 주상원과 하원 본회의에서 각각 표결이 이뤄지게 되며 이를 통과하면 주지사가 최종 입법 여부를 결정하게 된다.

스위니 의장은 이달 내 마리화나 법안 통과를 위한 첫 단계를 시작해 연말까지 본회의 최종 표결까지 이끌어내 법제화 하겠다는 계획이다. 하지만 스위니 의장은 10월 중에 마리화나 법안을 상정시키겠다고 공언했지만 지키지 못한 전례가 있다.

올 초 필 머피 주지사 취임 후 당장 실현될 것처럼 보였던 마리화나 합법화 법안상정이 늦어지는 것은 판매세율을 놓고 정치권내 이견이 크기 때문이다. 하지만 최근 정치권은 판매세율을 12%로 고정하는 것에 어느정도 의견 일치를 본 상태다.

한편 최근 럿거스대 여론조사에서는 21세 성인 대상 일정 분량의 마리화나 소지 및 사용을 합법화하는 법안에 대해 뉴저지 주민 58%가 찬성하는 것으로 나타났다.

<서한서 기자>