뉴욕한인회가 민승기 전 뉴욕한인회장을 상대로 제기한 공금 50만달러 반환 소송에 대한 공판이 4일 맨하탄 연방지법에서 시작돼 양측이 치열한 공방전을 펼쳤다.

김민선 회장과 민 전 회장은 2015년 5월 뉴욕한인회장 선거무효 소송으로 맞붙은 후 3년 만에 이날 다시한번 법원에서 마주 섰다.

이날 쟁점은 ▶한인회관 계좌의 사용유무와 ▶민 전 회장이 한인회 공금으로 사용한 변호사비의 개인유용 여부, ▶민 전 회장이 법원으로부터 탄핵판결을 받은 뒤 사용한 공금 등 3가지였다.

먼저 뉴욕한인회측은 “회관 운영은 독립채산체로서 사무국과 별도운영해야 하는데, 민 전회장은 회관재정을 변호사비 등으로 사용했다”고 지적하자 민 전 회장은 “전직 회장으로부터 회관 재정을 사무국 계좌로 옮겨 사용할 수 있다고 들었기 때문에 그렇게 한 것 뿐”이라는 취지로 답했다.

이와 관련 설리반 판사는 회관재정을 사무국계좌로 옮겨도 된다고 말한 전직 회장을 밝힐 것을 요구했으나, 민 전 회장이 끝까지 대답하지 않자, 설리반 판사는 법정을 박차고 나가 공판이 휴정되는 해프닝이 벌어졌다.

이날 법정에서는 또 민 전 회장이 2016년 2월16일 탄핵 판결을 받은 이후인 3월3일 2만달러의 변호사비를 한인회 계좌에서 지급한 것이 논란이 됐다.

이에 대해 민 전 회장은 “변호사가 판결사실을 전달해주지 않고 신문에도 탄핵 확정기사가 나오지 않아 몰랐다. 탄핵된 줄 알았다면 변호사비를 지급하지 않았을 것”이라고 말했다.

이밖에 민 전 회장은 뉴욕한인회관에 대한 99년 장기리스를 맺으면서 건설사로부터 25만달러를 받은 부분에 대해 “변호사가 17만달러를 가져가고 내가 8만달러를 받았다”고 밝힌 후 “8만달러는 한인회를 운영하면서 내가 사용한 개인 돈을 가져간 것 일 뿐”이라고 해명했다.

2차 공판은 5일 오전 9시30분 재개된다.

<조진우 기자>