롱아일랜드레일로드(LIRR)가 갈수록 증가하고 있는 건널목 차량 사고를 예방하기 위해 건널목 주변 안전 강화 공사를 실시한다.

LIRR에 따르면은 건널목 주변 도로와 기찻길이 이어지는 구간 296곳에 차선 도색 공사는 물론 건널목 주변에 진입 안내판을 설치할 계획이다. 당초 LIRR은 이 공사를 올해 20곳에서만 실시할 계획이었다가 대폭 확대했다.

또한 LIRR은 네이게이션 앱 개발사들과 논의해 앱 사용자들이 건널목 주변에서 우회전이나 좌회전 시 선로에 진입하지 않도록 선로 주변 접근시 안전경고 기능을 앱에 추가토록 할 방침이다.

이는 GPS 안내를 혼동한 차량 운전자들이 길을 잘못 진입해 LIRR 선로에서 사고를 당한 사례가 올 현재까지 21건이나 발생한 데 따른 것이다.

MTA는 “차량 운전자들이 선로에 진입하게 되면 기차와 충돌이 일어나지 않더라도 기차 운행 지연뿐만 아니라 수천 명의 이용객이 불편을 겪기 때문에 이번 개선책은 차량 운전자들의 선로 진입을 방지하는 것이 가장 큰 목표”라고 밝혔다.

한편, 지난해 미 전역에서는 2,108건의 기찻길 건널목 충돌 사고가 발생했으며 이로 인해 273명이 사망했다.

<이지훈 기자>