뉴욕을 방문 중인 문정인 대통령 외교안보특보는 3일 자신은 주한미군 철수를 주장한 적이 없으며, 평화협정 체결 후에도 주한미군의 한반도 주둔이 바람직하다는 생각을 갖고 있다고 밝혔다.

문 특보는 이날 민주평통 뉴욕협의회 주최로 뉴욕총영사관에서 열린 ‘2018 남북정상회담 성과 보고회’가 끝난 뒤 “저는 (주한미군 주둔을) 찬성하는 사람"이라면서 이같이 말했다

문 특보는 앞서 지난달 30일 미국 외교 전문지 '포린어페어스'에 기고한 글에서 한반도 평화협정이 체결되면 주한미군 주둔을 정당화하기 어려울 것이라고 밝혀 논란을 빚은 바 있다.

문 특보는 포린어페어스 기고에 대해 "이번 남북 정상회담이 잘됐다"면서 "한반도 평화조약(협정)이 체결되고 북한이 비핵화를 하고 북한과 미국이 국교 정상화를 하면 자연히 주한미군을 계속 주둔하느냐 마느냐에 대해 논의가 이뤄지게 될 것이고 한국 보수 진영에서 그것(그런 논의)에 대해 상당히 비판적으로 볼 텐데 이런 것을 미리 준비할 필요가 있다는 의미에서 얘기한 것이지, 제가 주한미군 철수를 주장한 적은 없다"고 해명했다.

문 특보는 이날 간담회에서도 “헨리 키신저 박사도 앞으로 미국 내에서 주한미군 주둔 여부에 대한 이야기가 나오면 논쟁이 될 수 있을 것”이라고 했다면서 “그러나 한국이 원하면 미국은 주한미군을 계속 주둔할 것이다. 문제는 한국내의 합의가 중요하다라는 말을 하더라”고 전했다.

문 특보는 이어 “이번 문재인 대통령과 김정은 국무위원장의 회담은 지난 1, 2차 남북 정상회담과 다르게 북한의 적극적인 합의이행 노력이 보인다”며 “앞으로 많은 난관이 있지만 희망적으로 본다”고 평가했다.

<조진우 기자>