중부뉴저지 고등학교 9학년~12학년 학생들을 대상으로 하는 브레인 비(Brain Bee) 경연 대회가 오는 2월10일 오전 10시~오후3시까지 럿거스 우드 존슨 의과대학(Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, 675 Hoes Lane West, Piscataway, NJ)에서 열린다. 스펠링 비(Spelling Bee)를 본따 두뇌과학과 중추신경 시스템의 지식을 고취시키고 이 분야의 진출을 격려하고자 만들어진 이 대회는 참가가 무료이며, 공립학교는 물론 사립학교 학생들도 참가할 수 있다.

중부 뉴저지 지역 대회 안내 및 참가 신청은 http://rwjms.rutgers.edu/BrainBee.html 에서 할 수 있는데, 참가자가 많으므로 조기신청이 바람직하다.

경연은 참가자가 신경과학에 대한 질문을 받고 대답하거나 답을 쓰는 형식으로 이루어진다. 질문은 신경과학협회(Society for Neuroscience)가 발간한 서적 ‘Brain Facts’의 내용에서 출제되는데, 이 책은 협회의 브레인 비 웹에서 무료로 다운받을 수 있다. ( http://www.brainfacts.org/about-neuroscience/brain-facts-book/)

중부뉴저지 1등 수상자는 3월16일 볼티모어의 메릴랜드 대학에서 열리는 전국대회에 출전하는 경비(2인을 위한)를 지원받는다. 또한 3등까지는 상금이 수여된다. 전국대회 수상자는 국제 대회에도 참가하게 되는데, 작년 국제 대회는 워싱턴 DC에서 25개국이 참가해 열렸으며 올해는 7월7일~ 11일까지 독일의 베를린에서 개최된다. 작년 국제대회에서는 미국 알칸사 주의 10학년 학생 Sojas Wagle이 1등, 폴란드의 Milena Malcharek가 2등, 그리고 말레이시아의 Elwin Raj A/L Raj Vethamuthu가 3등을 차지했다.

브레인 비는 1999년 메릴랜드 대학의 신경과학자 Norbert Myslinski 박사에 의해 시작됐으며, 현재 50개국에서 175개의 지역대회가 열리고 있다. 문의는 Joan Mordes (mordesja@rwjms.rutgers.edu), 전화 732-235-5390로 하면 된다.(한영국 객원기자)