뉴욕시에 따르면 매일 250만명의 뉴욕 시민이 버스를 이용하고 있다. 이런 가운데 뉴욕시는 원할한 교통흐름을 위해 도로 곳곳에 버스 전용차선을 확대하고 있다. 하지만 뉴욕시내 도로를 운전하다보면 아직까지 버스차선을 마냥 피해가야 하는지, 버스가 없을 때 이용해도 되는 지 버스 전용차선 규정을 제대로 몰라 벌금 티켓을 받는 경우가 허다하다. 버스 전용차선 규정을 일문일답으로 알아보자.

▲버스 전용차선은 무조건 진입하면 안되나
맨하탄과 같은 지역에서는 일반 차량 진입이 금지된 버스레인 적용 시간이 적힌 안내 표지판을 쉽게 발견할 수 있다. 표지판에 있는 시간외에는 진입이 허용되기에 운전자들은 주의 깊게 살펴야 한다. 퀸즈의 경우 대부분 24시간 버스 전용차선으로 운영되는 ‘Buses only' 라는 표시가 있기에 이 버스레인에서는 일반차량은 진입할 수 없다.

▲버스 전용차선에서 주정차는 무조건 안되는지
-뉴욕시에서는 버스 전용차선으로 커브사이드 버스 레인(Curbside Bus Lane)과 오프셋 버스 레인(Offset Bus Lane) 두 가지가 있다.

커브사이드 버스 레인은 인도 옆 도로 가장 자리에 설치된 차선으로 버스 레인 운영 시간에는 일반 차량의 진입 및 주정차가 금지돼 있다. 오프셋 버스 레인은 버스 전용차선과 인도 옆 도로 가장 자리 주정차 구간을 포함한 차선으로 일반 차량은 이 가장 자리에 주정차할 수 있다.


▲버스 전용 차선이 일반 차선의 우측에 위치해 있는데 우회전은 어떻게 하나요?
가장 많은 운전자들이 혼란스러워 하는 경우다. 버스 전용 차선을 진입하면 안 된다고 하는데 우회전은 해야 할 땐 어떻게 해야 하는지 의문이 들 수밖에 없다.

다행히 대부분의 버스 전용 차선은 'Buses Only & Right Turns(사진)'로 운영되고 있어서 해당 구간에서 우회전을 해야할 경우에는 버스 전용 차선의 점선을 통해 진입이 가능하다. 단, 점선 구간 이전의 실선 구간을 통해선 버스 전용 차선에 진입하거나 우회전을 해서는 안된다.

▲버스 레인에서 승객을 실어나를 수 있나
-잠시 인도의 승객을 태우거나 인도로 승객을 내리게 할 경우 커브사이드 버스레인 진입이 가능하다.

▲위반시 벌금은 얼마인지
-위 규정을 위반한 운전자에게는 115달러에서 최대 150달러의 벌금이 부과된다. 특히 버스 전용차선에서 버스 통행을 가로막는 주정차 차량은 바로 티켓을 받게 된다.

<이지훈 기자>