럿거스 주립대학에서 주최하는 뉴저지 주민들을 위한 축제 ‘럿거스의 날’이 오는 29일(토) 오전 10시부터 오후 4시까지 세 군데의 캠퍼스에서 일제히 열린다.

가족이 모두 참여해 즐길 수 있는 이 연례행사는 대학의 모든 학과가 참여해 프로그램을 운영하므로 교육적 효과도 누릴 수 있다. 전체적으로 600 여 가지의 프로그램이 준비되어 있으며, 지난해에는 10만 명의 참가자가 하루를 즐겼다.

럿거스의 날은 동 대학의 ‘동문 주말’과도 겹쳐 있으며, 뉴 브런스윅 캠퍼스에서는 뉴저지 포크 페스티발(New Jersey Folk Festival)도 함께 열린다. 이번 포크 페스티발의 주제는 터키다.

뉴 브런스윅(57 US Highway 1, New Brunswick, NJ 08901) 캠퍼스에서는 10시 30분 칼리지 애비뉴(College Avenue)에서 스카렛 마치 기사단(Rutgers Marching Scarlet Knights)과 치어 리더들의 퍼레이드를 시작으로 예술 과학대학 교수들이 펼치는 ‘빅 아이디어(Big Idea)’, 사이버 혁신 및 리서치 센터(CyberLearning Innovation and Research Center)에서 주관하는 증강현실 앱을 이용한 수수께끼 풀기, 물리학과에서 준비한 수소풍선 터치기, 소화기 로켓 및 못 침대 등의 행사가 뒤를 잇는다.

의과대학에서 마련한 건강 게임 및 상담, 문과대의 마라톤 책읽기, 각종 연극과 음악제, 힙합을 비롯한 무용, 마살 아트 등도 마련되어 있다. 동물이나 벌레에 대해 공부하는 농장동물 쇼 케이스도 열리며, 뉴저지 농예실험장에서는 동 대학이 개발한 토마토, 스카렛 딸기, 펌킨 하바네로 페퍼 등에 대한 정보와 샘플도 얻을 수 있다.

캠든 캠퍼스(303 Cooper Street, Camden, NJ 08102)에서는 쿠퍼 스트리스 역사 투어, 디지털 학과에서 제공하는 모빌이나 컴퓨터 조작 배우기, 가상현실 체험, 3차원 복사기로 열쇠고리 만들기, 생화학과에서 제공하는 범죄학을 기초로 한 1일 탐정, 이 지방을 중심으로 한 시 감상 및 시작 시간도 마련되어 있다.

뉴왁 캠퍼스(195 University Ave, Newark, NJ 07102)에서는 재즈 관련 기념품을 관람할 수 있는데, 뉴왁의 럿거스 대학은 세계에서 가장 많은 재즈 기념물을 소장하고 있는 곳으로 알려져 있다. 이밖에도 지질학과에서는 소규모 지진과 쓰나미를 만들어 볼 수 있고, 법대에서는 법복을 입고 사진을 찍으며 법 봉을 내리쳐 볼 수도 있다.

헤드셋을 쓰고 증강현실을 체험하거나 호신용 안전교육에도 참여할 수고, 어린이들이 미래의 럿거스 졸업생이 되어 졸업복과 모자를 쓰고 졸업사진도 찍을 수 있다. 신경과학관에서는 유아들이 모래성을 쌓고 거품과 노는 사이 부모들은 아이의 행동발달에 대해 평가를 받고 정보를 얻을 수도 있다.

럿거스의 날은 커뮤니티를 위한 무료 행사이며, 캠든과 뉴 브런스윅, 피스카타웨이 캠퍼스의 주자도 무료다. 뉴왁은 University Deck I (200 University Avenue), Washington Deck II (166 Washington Street) 나 Washington Deck III (180 Washington Street)에는 무료로 주차할 수 있다. 뉴 브런스윅에서는College Avenue와 Busch and Cook/Douglass 캠퍼스 사이의 무료 셔틀도 운영한다.

럿거스의 날은 세인트 피터 건강 시스템(Saint Peter’s Healthcare System)과 RWJBarnabas Health, New Jersey Advance Media (The Star-Ledger, NJ.com, 1450 WCTC방송국, Magic 98.3방송국) 등의 보도기관에서 후원한다. 자세한 정보는 웹사이트(rutgersday.rutgers.edu)에서 볼 수 있다.

<한영국 객원기자>