백악관 "한국, 수천년간 독립적이라는 것 잘 알아"…첫 공식반응

'트럼프 발언' 해명 대신, 역사적 사실에 대한 분명한 인식 강조

백악관은 21일 도널드 트럼프 대통령의 이른바 '한국이 중국의 일부였다더라' 발언 논란과 관련, "우리는 한국이 수천 년간 독립적이라는 것을 잘 알고 있다"(We know well that Korea has been independent for thousands of years)"라고 밝혔다.

마이클 안톤 백악관 국가안보회의(NSC) 전략공보 담당 부보좌관은 이날 "우리는 일반적으로 정상 간의 구체적인 대화 내용에 대해서는 언급하지 않는다"면서 이같이 말했다.

지난 6∼7일 미 플로리다 주 마라라고에서 열린 미•중 정상회담 때 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간에 어떤 대화가 오갔는지에 대해서는 구체적으로 밝힐 수 없지만, 미국 정부가 명백한 역사적 사실에 대해서는 분명하게 인식하고 있다는 점을 밝힌 것이다.

트럼프 대통령은 앞서 지난 12일 월스트리트저널(WSJ) 인터뷰에서 미•중 정상회담 결과를 전하면서 "시 주석이 중국과 한반도, 북한이 아닌 한반도(Korea) 역사에 대해 말했다. 수천 년 역사와 수많은 전쟁에 대해서. 한국은 사실 중국의 일부였다"고 말한 사실이 뒤늦게 알려져 큰 논란을 일으켰다.（연합뉴스）