▲위 식도 역류질환이란 무엇인가?
위 식도 역류질환이란 위 안의 내용물이 식도와 구강으로 넘어 오면서 생기는 여러가지 다양한 증상이나 합병증을 말한다.

위와 식도가 만나는 부분에는 하부식대한 반응이 불완전한 경우에는 다른 원인에 의한 식도염증이나, 식도궤양, 식도암의 가능성을 배 제하기 위한 위 내시경가 필요하 며, 위 내시경 검사에서 특이소견 이 발견되지 않는 경우에는 식도 운동질환 등을 배제하기 위해, 24시간 식도PH검사와 식도 내압 검사 등 보다 정밀한 검사가 요구 되는 경우도 있다.

증상의 호전을 위한 생활습관 의 개선으로서는 체중 감소, 취침 시 침대 머리부분을 6-8 인치 정 도 올리는 방법, 흡연, 과음, 과 식이나 취침 전에 음식물 섭취, 너무 꽉끼는 의복 착용 등을 피 하고, 위산 역류를 촉진시키는 기 름진 음식, 커피, 홍차, 초코렛, 박 하, 오렌지, 자몽 주스, 토마토 소 스 등의 음식들을 피하는 것이 좋다.

약물 치료는 위산 펌프 억 제제를 사용하는데, 대부분의 경 우, 약물치료 시작후 8주안에 증 상의 호전을 기대할 수 있으며, 증상이 소실되면, 점차적으로 약 물의 용량을 줄이면서 경과를 관 찰하게 된다. 약물치료 중단 후 3개월 이내에 증상이 재발되는 경우는 장기간의 약물치료가 필 요할 수도 있다.

▲위산 펌프 억제제를 장기간 복용하게 되는 경우, 주의해야 할 점이나 부작용은?
위산 펌프 억제제는 매일 아 침 식사 전 30-60 분 전에 복용 을 해야 하며, 최소한 5-7일 정도 꾸준히 약물을 복용해야 약효가 나타나기 시작한다. 이런 약물을 장기간 복용하는 경우, 폐렴이나 대장염의 발병 위험이 높아질 수 있고 칼슘의 흡수장애로 인해 골 다공증이 악화되고 골절의 위험 이 높아진다는 연구결과들이 보 고되고 있기 때문에, 불 필요한 약물을 장기간 복용하는 것은 바람직하지 않다.

▲이 질환의 합병증은 ?
위산 역류가 조절되지 않고 장 기간 지속되는 경우, 식도 궤양이 나 식도벽이 좁아지는 식도 협 착이 발생할 수 있다. 이 질환 의 또 다른 중요성은 정상 식 도 점막이 역류된 위산에 장기 간 노출되면서 바렛 식도(Barrett's esophagus)라는 중간 단계를 거 쳐 식도암으로 발전할 수 있다.

그러므로 위 식도 역류증상이 있으신 환자분들께서는 생활습 관의 개선이나 약물치료로 증상을 잘 조절하시는 것이 중요하고 정기적인 위 내시경 검사를 통 해 위 식도 역류질환의 합병증 을 조기에 발견하고 거기에 알맞 은 적절한 치료를 받는 것이 권 장된다.

<현재근／하나 소화기 내과>