세어보니 22년 간 학교에 다녔다.

그리고 8년 가까이 정말 좋은 직장들에서 풀타임으로 연구를 했다. 다니던 회사는 제약 분야에서 아주큰, 베니핏도 좋은 회사였고 보스는참 다정한 사람이었다. 무엇보다 내가 만드는 약이 꼭 필요한 환자들에게 직접 쓰인다는 자부심이 컸다.

둘째를 낳고 출산 휴가 후 복귀한 지 얼마 지나지 않아 한국에서는 많은 아이들을 잃는 슬픈 일이일어났다. 모두에게 그랬겠지만 엄마로서 더욱 슬프게 느껴졌다. 나중에 아이들과 충분한 시간을 보내지못한 것에 후회하고 싶지 않았다.

나는 과학자로서도, 엄마로서도100% 다 잘하고 싶었다. 그런데 갑자기 한 가지도 잘 하는 것 같이 느껴지지 않았다. 1년이 넘도록 마음은 잡히지 않았고 끊임없이 고민했다. 그러다 개학 전 하루만 맡기기로 했던 중국인 방과 후 학교 덕분에 아주 쉽게 답을 얻었다.

회사에서 아이가 잘 있는지 확인전화를 한 나에게 선생님이 “어?잠깐 기다려. 네 아이가 어디 있는지 알아보고 금방 전화해줄게”하고전화를 끊었다. 아이의 위치가 확인이 되었지만, 그 짧은 시간에 나의마음은 벌써 지옥을 수십번 왔다갔다 한 것이다.

재미있던 연구를, 그리고 회사를그만두고 전업 주부의 길을 선택한지 이제 막 5개월이 조금 넘었다.

나는 정말 놓치기 싫은 두 마리 토끼 중, 나중에 돌아봤을 때 더 후회가 클 토끼를 먼저 잡은 것이다. 아이들과 지내는 나의 이 소소한 일상은 외부의 자극이 없는 한 참 평화롭고 행복하다.

<황선옥 / 전업주부>