하버드대 3학년에 재학 중인 서보현(22·정치이론 전공)씨가 ‘2016 세계 대학생 토론대회'(2016 World Universities Debating Championship)에서 우승을 차지했다.

서씨는 지난해 12월27일부터 지난 4일까지 그리스 테살로니키에서 열린 대회에서 같은 학교의 마시와마와 팀을 이뤄 출전, 1등을 했다. 36번째로 열린 이번 대회에는 세계 250개 이상의 대학 재학생들이 참가했고, 하버드대는 2014년에 이어 다시 우승을 거머쥐었다.

서씨는 호주 고교에 재학 중이던 2013년에도 ‘세계 학생토론대회'(World Schools Debating Championship)에서 우승한 바 있어 ‘토론의 달인'이란 수식어를 달게 됐다. 서씨는 하버드대학 홈페이지에 자신이 호주에서, 마시와마가 아프리카 스와질란드에서 각각 성장해 서로 다른 배경을 가진 것이 우승에 많은 도움이 됐다는 뜻을 밝혔다.

서씨는 고교시절 세계 학생토론대회에서 우승하면서 하버드대에 장학생으로 입학했다. 초등학교 3학년 때 부모를 따라 호주 시드니로 이민 온 서씨의 장래희망은 인권변호사이다. 대학 1학년 때는 호주 인권위원회에서 인턴으로 3개월간 일하기도 했다. 서씨의 아버지 서원교씨는 시드니에서 척추전문 병원을 운영하고 있다.

한편, 이번 대회 최종 결선 진출자들은 ‘전 세계 가난한 사람들이 마르크스 혁명을 추구하는 것은 정당하다'라는 주제로 놓고 토론을 벌였다.