샤워 후 젖은 머리를 말려주는 헤어드라이기는 약 120℃에 달하는 고온의 바람을 내뿜는다.

물은 100℃만 되도 피부에 즉각 화상을 입히는데 왜 헤어드라이기는 이보다 더 뜨거운 열기를 발생시킴에도 두피가 화상을 입지 않을까.

이는 헤어드라이기의 온도전달 매질인 바람(공기)의 열용량이 적기 때문이다.

일반적으로 피부세포가 화상을 입으려면 특정온도 이상의 열에너지가 일정시간 이상 계속 공급되어야 한다.

열에너지의 양은 열용량과 온도변화에 의해 결정되는데, 물처럼 열용량이 큰 물질은 온도가 잘 변하지 않지만 공기처럼 열용량이 작은 물질은 조금만 열을 가해도 쉽게 온도변화를 일으킨다.

그러나 온도전달 능력에 있어서는 열용량이 큰 물질이 작은 물질에 비해 월등히 높다.

목욕탕의 온수가 40℃만 되도 뜨거움을 참기 어려운 반면 사우나의 공기는 90℃를 넘어도 참아낼 수 있는 이유가 여기에 있다.

즉 헤어드라이기는 120℃의 열을 뿜어내지만 한곳에 집중적으로 장시간 쐬지 않으면 화상을 입지 않는다.