지난해 열린 크루즈 쉬핑 마이애미에 참가한 한국관광공사가 행사장에 마련된 ‘한국 홍보관’에서 한국 경유에 대한 매력을 설명하고 있다. <사진제공=한국관광공사>

한국관광공사(사장 변추석)가 이달 16일~19일까지 플로리다 마이애미에서 열리는 ‘2015 크루즈 쉬핑 마이애미(2015 Cruise Shipping Miami)’에 참가해 외국 크루즈 선박의 방한 확대를 위한 유치활동에 나선다.

‘크루즈 쉬핑 마이애미’는 전 세계 크루즈 선사와 선박제조사, 정부기관, 관광관련 기관 등이 참가하는 세계 최대 크루즈 컨벤션 B2B행사로 지난해 127개국 900여개 기관 및 업계에서 1만1,000여명이 참가했다.

한국관광공사는 인천시와 인천항만공사, 부산시, 부산항만공사, 제주도, 전라남도 등과 공동으로 ‘한국홍보관’을 운영하며 크루즈 관광 목적지로서의 한국의 이미지 제고와 크루즈 기항지 관광 매력 홍보, 크루즈 항만 인프라 소개 등 크루즈 관광마케팅을 전개한다.

공동 참가단(단장 한국관광공사 강옥희 본부장)은 한국 정부의 크루즈산업 육성의지를 해외선사에 적극 홍보하고 크루즈선 방한 확대를 위하여 세계 최대의 크루즈선사 그룹인 카니발크루즈의 임원진과 비즈니스 상담회를 실시하는 등 주요 크루즈 선사 관계자들을 대상으로 적극적인 1:1 마케팅을 전개할 예정이다.

관광공사는 금년 1월 크루즈산업육성법 제정에 따라, 급성장하고 있는 동북아시아 크루즈관광 시장에서 허브국가로 성장하기 위해 이번 행사참가에 이어, 4월 서울 국제크루즈포럼, 5월 중국 상해지역 대상 대규모 크루즈관광 설명회 개최, 고부가 크루즈 관광상품 개발 등 다각적인 크루즈 관광활성화 사업을 전개한다.

지난해 한국을 방문한 크루즈 외래관광객은 95만4,000명으로 전년대비 36% 성장하였으며, 금년에는 약 113만 명의 크루즈관광객이 중국, 일본, 미국 등에서 한국을 방문할 전망이다.<이진수 기자>