한국에서 출생해 미국에 이민 온 한인 1세대 인구가 연방 센서스 집계 기준으로 100만명을 넘어섰다. 하지만 수적 증가와 달리 전체 한인 인구에서 이민 1세대가 차지하는 비중은 눈에 띄게 감소하고 있는 추세로 나타났다. 연방 센서스국이 4일자로 발표한 아메리칸 지역사회 조사(ACS) 2009~2013년 인구현황 추산 자료에 따르면 전국의 한인 인구 143만8,725명 가운데 한국 출생 이민 1세대는 107만8,279명으로 100만명선을 넘었다.

전체 한인 인구에서 이민 1세대가 차지하는 비율은 74.9%로, 이는 아시아 국가 출생자(65.1%)는 물론 같은 동아시아 지역 국가인 중국(62.6%)이나 일본(42.3%)보다도 월등히 높은 비율이다. 이외 필리핀 출생자도 한인보다 낮은 70.1%였고 베트남 출생자가 한인보다 다소 높은 76.1% 수준으로 나타났다.

하지만 한인 이민 1세대 인구는 지난 2005년 조사 당시 전체 124만6,240명 가운데 98만2,818명으로 78.9%를 차지했던 것과 비교하면 4%포인트 정도 줄어든 것이어서 주목된다. 미국에서 한인 인구가 가장 많은 남가주 지역을 포함한 캘리포니아주의 한인 이민 1세대 인구는 33만4,193명으로 전체 한인 인구 45만5,449명의 73.4%를 차지해 전국 평균보다 낮았다. 이는 한인들이 밀집된 캘리포니아에 한인 2세 인구도 많아 그 비중이 높다는 것을 의미하는 것으로 분석되고 있다.

전국에서 한인 이민 1세대 비율이 가장 높은 주는 10명 중 9명 꼴 이상인 델라웨어(91.6%)가 압도적이었으며 이어 앨라배마(85.4%), 미시시피(85.2%), 아이오와(84.6%) 순으로, 주로 한인들의 정착 비율이 낮은 주들에서 한인 이민 1세 비중이 높았다.

한편 전국적으로 출생 국가별 1세대 인구 순위로는 멕시코, 인도, 필리핀, 중국 본토, 베트남, 엘살바도르, 쿠바에 이어 한국이 8번째로 많고 이어 도미니칸 공화국, 과테말라 순으로 나타났다.

ACS 자료는 연방 센서스국이 연간 전국의 350만가구를 표본 삼아 조사한 결과를 분석한 추정치로 자세한 내용은 웹사이트(www.census.gov)에서 확인할 수 있다.