“롱아일랜드 지역 드라이클리너스 업소들의 목소리를 대변하는 단체로 발전시키겠습니다.”

롱아일랜드 지역에 최초로 드라이클리너스협회가 탄생했다. 롱아일랜드 한인 드라이클리너스협회의 창단을 주도한 박상석(사진)씨는 8일 베이사이드 ‘덕향’에서 열린 발족식에서 회원 30여명이 참석한 가운데 초대회장으로 추대됐다.

박 회장이 협회 창단을 결심하게 된 것은 최근 낫소 카운티에서 시행에 들어간 카운티 라이선스 발급 규정 때문. 그는 "이미 뉴욕주에서 라이선스를 발급받는데 2년에 500달러씩 내가며 카운티에서 별도로 라이선스를 받는 것은 불필요하다"며 "카운티 측에 의견을 전달할 수 있는 대표성을 갖춘 협회가 부재해 이번에 공식적으로 드라이클리너스협회를 창설하게 됐다"고 전했다.

첫 모임을 마친 협회는 회원과 이사 가입을 받은 후 임원진을 구성, 구체적인 협회 운영 방안 논의에 들어갈 예정이다. 박 회장은 "앞으로 협회는 라이선스 뿐 아니라 정부에서 운영하는 제도나 규정에 대해 한인 세탁업소의 의견을 수렴하고 전달하는 역할을 담당하게 될 것"이라며 "직능단체인 만큼 회원들에게 실용적인 도움이 될 수 있는 사업을 진행하겠다"고 말했다.

협회는 낫소카운티와 서폭카운티를 관할하며 뉴욕시를 대표하는 뉴욕 한인 드라이클리너스협회와도 긴밀히 공조한다는 뜻을 밝혔다. <김소영 기자> C3