온라인과 모바일 앱을 사업기반으로 둔 소셜커머스업체 그루폰(Groupon)이 7일 TV광고를 시작했다. 2011년 기업공개(IPO)를 앞두고 수퍼볼 광고 시장에 얼굴을 내밀었다가 혹독한 비난을 받고 물러난 지 3년여 만의 일이다.

시카고 트리뷴 등의 보도에 따르면 그루폰은 이날부터 미시간주 디트로이트, 미네소타주 미니애폴리스, 뉴욕주 버펄로, 테네시주 내쉬빌, 조지아주 애틀랜타, 캘리포니아주 샌프란시스코 등 6개 지역에서 TV광고를 선보인다.

그루폰 글로벌마케팅담당 리치 윌리엄스 부사장은 "소비자 반응을 살핀 후 지역을 넓혀갈 것"이라고 밝혔다. 광고에는 카레이싱·락클라이밍·요가·경비행기 조정, 피자·일식초밥·커피, 집으로 직접 배달된 주방용품 등 그루폰이 제공하는 다양한 상품을 즐기는 소비자들이 등장한다.

특히 그루폰은 이 광고에서 모바일앱을 통한 상품·서비스 검색 기능을 강조한다.
2008년 시카고를 기반으로 설립된 지 2년여 만에 소셜커머스업계 최고 입지를 다진 그루폰은 2011년 티베트를 소재로 한 수퍼볼 광고로 미국 광고시장에 데뷔했다. 그러나 중국의 지배에 저항하며 독립운동을 벌이고 있는 티베트 상황을 경시했다는 혹독한 비난을 받고 이후 미국에서는 TV광고를 시도하지 않았다.