앤드류 박 <변호사>

경찰 사고 리포트는 완벽하지 않다. 따라서 경찰 리포트에 과대하게 의지하는 것은 좋지 않다. 사람들이 교통사고가 나면 당장 경찰을 부르게 된다. 경찰에게 연락을 하면 경찰이 사고 현장을 직접 시찰하고 사고 경위 여부를 확인하고 증거를 확보한다. 이때 경찰은 사고가 난 차량의 손상 여부를 확인해 실제 사고가 발생했는지를 확인하고, 사고 차량들의 운전자들과 탑승자들의 신원과 보험을 확인하고 기록에 남김으로써 차후에 있을 보상 청구(클레임)에 사용하도록 한다. 경찰 리포트는 이러한 이유로 필요하다.

하지만 10여년 이상의 사고 상해 경험을 보면 경찰 리포트가 늘 완벽하지 않다. 경찰 리포트에는 적어도 한두 가지의 실수가 들어가 있는 경우가 많다. 경찰도 사람이라 실수를 하기 마련이다. 사고 날짜를 잘못 기록하거나 잘못된 운전자 이름을 적고, 승객이 있었는데도 없다고 하는 경우도 있다. 또 어떤 때는 사고를 낸 사람과 당한 사람을 뒤집어서 써놓을 때도 있다. 심지어는 경찰 리포트 작성을 잊어버리고 안하거나 사고 정보를 잃어버려서 경찰 리포트를 작성할 수 없는 경우도 있다.

많은 사람들은 사고가 난 후 경찰이 출동하면 경찰에게 사고 경위를 진술하고 마음 놓고 현장을 떠난다. 경찰만 믿었다가 사고와 관련된 여러 가지 틀린 기록들로 손해를 보게 된다.

이런 점들을 미연에 방지하려면 어떻게 해야 할까? 경찰서에 가서 경찰 리포트가 잘못 작성되었다고 정정을 의뢰할 수 있다. 뉴욕에서 발생한 사고인 경우에는 MV 104를 작성해 뉴욕주 올바니에 위치한 차량국(DMV)에 보낼 수도 있다. MV 104란 사고 당사자가 사고의 내용을 직접 적어서 DMV에 보내는 양식으로 경찰 리포트의 내용이 잘못 되었을 경우, 잘못된 내용을 수정하는 기능을 한다.

하지만 이보다 더 확실한 방법은 사고 현장에서 상대방과 상대방 차량 등 관련된 정보를 사진이나 비디오에 담아 두는 것이다. 휴대폰으로 쉽게 사진이나 비디오를 찍을 수 있다. 사고가 나면 일단 경찰을 부르고 경찰 리포트를 작성하게 해야 한다. 동시에 휴대폰으로 사고 현장, 상대방 차와 번호판, 운전자, 운전 면허증을 꼭 찍어 두도록 한다.

경찰 리포트가 잘못 작성되었다 하더라도, 사진이 증거가 되므로 불이익을 방지할 수 있다. 사진을 찍어놓으면 잘못 작성된 경찰 리포트를 수정할 수도 있고 소송을 하거나 다른 클레임을 할 때 확실한 경찰 리포트가 될 수 있다.