한인들에게 증가 추세에 있는 대장암의 위험요인은 예방이 가능한 환경적 요인과 피할 수 없는 유전이나 나이 등으로 나눌 수 있다.

예방이 가능한 환경적 요인으로는 가공 육류나 붉은 육류 등 동물성 지방을 많이 섭취하는 식생활 습관, 또한 높은 고열에서 조리한 육류를 자주 먹는 경우, 과체중(특히 복부지방이 높은 사람), 운동을 거의 하지 않는 습관, 섬유질 섭취 부족, 흡연, 음주 등이 있다.

50세 이상은 대장암 발병위험이 증가한다. 대장 용종이나 염증성 장 질환에 걸렸던 경력은 대장암 위험요인을 증가시킨다. 또한 대장암 가족력이나 난소암 및 유방암 가족력도 위험 요인으로 꼽힌다.