올해 연말 샤핑시즌은 지난해와 비슷한 수준을 유지할 것으로 보인다.
KOTRA 북미지역본부는 최근 보고서에서 미국 최대 샤핑시즌인 연말 특수를 이같이 예상했다. 추수감사절부터 크리스마스까지 이어지는 연말 샤핑시즌은 유통업체의 연간 매출 25-40%를 차지한다. <도표 참조>

시장조사 기관인 샤퍼트랙(Shoppertrack)은 경기 부진으로 불확실성이 확대되면서 소비심리가 위축돼 올해 연말 매출이 전년대비 3%대의 소폭 증가에 그칠 것으로 내다봤다. 이는 지난해 증가율 3.7%보다 낮은 것으로 올해도 경제위기 이전과 같은 연말 특수를 기대하기 어렵다는 판단이다.

일부에서는 개솔린 가격 급등 등 경제적 충격이 발생할 경우, 전년 대비 부진을 보일 가능성도 있다고 지적했다. 이에따라 유통업체들은 조기 할인행사를 통해 잘 팔릴 것으로 예상되는 상품을 찾고 있다. 한 조사기관의 조사에 따르면 응답업체 3곳 중 1곳은 10월부터 판촉 행사를 시작, 소비자들의 소비 패턴과 히트 상품을 미리 파악할 예정이다.

한편 온라인 샤핑은 올 연말 큰 폭의 증가세를 보일 것으로 예상된다. 온라인시장조사 기관인 이마케터(eMarketer)은 올 연말 인터넷 샤핑몰 매출액이 전년동기 대비 16.8% 증가한 545억달러에 이를 것이라고 전망했다. 소비심리 위축으로 상대적으로 가격이 저렴한 온라인 샤핑 이용이 증가하는 것으로 분석했다.
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