대한불교 조계종 총무원장 자승 스님이 한국시간 7일 서울 불교역사문화기념관에서‘승려 도박 파문’에 대한 종단 쇄신안을 발표하고 있다. <연합>

불교 조계종은 최근 도박파문 등을 계기로 전근대적인 종단 운영체계를 전면 쇄신하겠다고 7일(한국시간) 밝혔다.

조계종 총무원장 자승 스님은 이날 제1차 종단 쇄신계획을 발표하면서 “조계종단은 현대적 교단 운영체계를 갖춘 이후 50년간 눈부신 중흥을 했다”면서 “하지만 한국사회의 고도성장 과정에서 사찰의 규모와 역할이 커진 만큼 시대변화에 발맞추지 못했다”고 지적했다.

자승 스님은 “지난 수십 년간 사찰과 종단 운영 과정에서 빚어진 각종 부작용과 분규, 갈등의 본질은 사찰과 종단 운영 시스템이 체계적이지도 전문적이지도 못한 데서 비롯됐다”며 “최근 불거진 종단 일각의 불미스러운 일들도 이러한 전근대적인 사찰운영과 밀접한 연관이 있다”고 덧붙였다.

자승 스님은 “종단은 계기가 될 때마다 필요한 개혁적 조처를 했지만 부작용을 극복하는데 한계에 이르렀다”면서 “이제 근본적이고 전면적인 혁신을 해야 할 때”라고 강조했다.

이에 따라 조계종은 최근 구성한 ‘승가공동체 쇄신위원회’의 논의를 통해 “출가 승려는 수행과 포교에 전념하고, 신도는 스님들과 사찰에 대한 외호와 보살행 실천을 통한 사회봉사에 힘쓴다는 종단 쇄신의 큰 방향을 세웠다”고 밝혔다.

이러한 원칙에 따라 사찰은 스님들의 지도로 운영하되 경제적 관리업무는 재가 전문 종무원인 정인(관리인)에게 맡기기로 했다. 또 사찰에서 형성된 정재는 사찰 관리운영, 포교와 사회공익사업, 승가 복지사업으로 엄정하게 사용토록 했다.

조계종은 사찰의 재정 투명성을 강화할 구체적 방안으로 ‘사찰예산회계법’을 제정해 사부대중이 참여하는 합리적 운영방안을 제도화하고, 직영 사찰·직할교구 사찰·교구 본사·특별분담금 사찰·문화재 구역 입장료 사찰 등 종단 주요 사찰에 대한 재정공개도 시행하겠다고 밝혔다.