여름 급성설사병 또는 위장염은 소화기를 자극하고 염증을 일으키는 것을 말합니다. 이것은 미국 내에서 감기를 제외하고는 가장 많이 발생하는 질병이기도 합니다. 위장염을 일으키는 이유는 여러 가지가 있지만 Virus나 박테리아 또는 기생충에 의한 것이 주원인이며 식중독, 알러지 또는 과음과식으로 오기도합니다.

여름철에는 물을 많이 마시는 것도 원인이지만 잠자는 시간이 줄며, 피곤해지면 병균에 의한 면역력이 약해집니다. 또한 음식 중 박테리아가 잘 기생하는 돼지고기, 닭고기, 계란이나 크림으로 만든 음식은 상하기 쉬우며 음식을 잘 익혀 먹지 않으면 식중독, 즉 위 · 장염으로 고생을 합니다. 위 · 장염, 급성 설사병의 주 증상을 메스꺼움, 구토, 설사, 배가 아프고, 두통, 미열(99˚ F정도), 근육통이 있습니다.

Virus에 의한 위 · 장염은 5-6시간에서 5-6일을 앓기도 하며, 평균 24-48시간이면 낳아집니다. 그러나 박테리아나 기생충에 의한 위 · 장염은 일주일 이상 걸리기도 하며 약을 복용해야만 치료되는 경우가 많습니다. Virus나 박테리아에 의한 위 · 장염은 전염성이므로 중요한 것은 음식을 준비하는 사람들은 반드시 손을 씻는 습관을 가져야 합니다. 특히 대변을 본 후의 손 씻는 Hygiene은 매우 중요하며 병균이 직접 소화 기계통으로 전염하기 때문입니다.


전통한의학에서의 급성 위 · 장염은 구토, 설사에 중점을 두고, 박테리아에 의한 식중독은 토사곽란, Cholera Morbus(콜레라 병)이라고 합니다. 한의학에서의 근본적인 위 · 장염의 원인은 한(寒, Cold), 서(署,Summer-heat), 습(濕, Dampness), 조(燥, Dryness), 화(火, Fire)이며, 이러한 6가지가 하나라도 심하게 인체에 침입하면 설사를 하게 되며, 면역에 대한 형을 잃어버리고 여기에 과식, 상한음식 또는 지방질이나 지나친 당분이 들어있는 음식을 섭취하면 위에 오래 침체하게 되어 위벽을 상하게 하고 나아가서
는 비장의 부담을 주어 설사를 일으킵니다. 이것을 한의학에서는 식상(食傷)이라고 합니다.

한의학에서의 위 · 장염의 3가지 분류는,

1. 찬 습기에 의한 것. (寒濕型;한습형)
주로 여름에 발생하며 묽은 물설사를 하며 배가 아프고 헛배가 부르며 식욕을 상실합니다.
미열이 있고 찬 음식이 싫어지며 머리가 아프고 팔다리가 쑤시는 경우도 있습니다.
치료의 원칙은 증상적인 치료를 먼저하고 한기(寒氣)와 습기(濕氣)를 체내에서 배제하고 기의 순환을 향기(香氣)하여 줍니다.
처방으로는 권향정기산(권향, 백지, 대복피, 소엽, 복형, 백술, 후업, 결변, 진피, 반하, 생강, 대추, 감초)을 쓰며, 침은 배유, 족양음의 Meridian을 침술 합니다.
2. 더운 여름 습기에 의한 것. (濕熱型;습열형)
배가 아프며 설사가 매우 급하고 용변을 본 후에도 다 본 것 같지 않은 느낌이며 변의 색이 황색이고 때로는 항문이 따갑습니다. 목이 마르고 적은 량의 소변을 자주 봅니다.

치료는 열기와 습기를 제거(淸熱利濕;청열이습)하는 갈근령연탕(황연, 황기, 갈근, 편두화, 차전자, 연효, 반하, 풍란, 권향, 감초)을 처방합니다.
침술은 배유육, 임맥, 족태음, 수족양명경 Merid-ian을 사용합니다.
3. 과음 과식에 의한 것. (食傷型; 식상형) 배가 많이 아프며, 이러한 복통은 대변을 봄으로서 일시적으로 완화되며, 위와 장의 팽창하는 만복감이 있고 심한 냄새가 나는 트림을 하며 식욕을 상실합니다.

한의학적인 치료는 비장과 위장의 기능을 촉진시키고 기의 정체를 활성화하며 보화환기감탕(산자, 신곡, 엽복자, 빈랑, 진피, 반하, 연효, 복령)을 처방하며, 침은 족양명임맥, 수주음맥Meridian을 침술 합니다.

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진국광 <제생당 한의원장>